ЛаВерн Кларенс Ганье родился и вырос на севере США — в Коркоране (Миннесота). В возрасте 14 лет после смерти матери ушел из дома. Это не помешало ему стать отличным спортсменом в школе Роббинсдэйла. Он замечательно выступал в футболе, бейсболе, борьбе, выигрывая множество соревнований. В 1943 году его выбрали в символическую школьную сборную страны по футболу! Он поступил в Университет Миннесоты по спортивной стипендии, где добился статуса участника символической сборной Конференции! А в роли борца он дважды выигрывал чемпионство NCAA! Верн рассматривался в качестве кандидата в олимпийскую сборную США по вольной борьбе, однако, по словам Ганье, тренеры узнали, что он в свое время зарабатывал, выступая борцом на карнавалах, и решили, что это недостойно спортсмена. Таким образом он не попал на Олимпиаду 1948 года.
Покончив таким образом с карьерой борца, он попробовал пробиться в NFL, где в 1947 году был взят на драфте в 16м раунде (общий номер 145) Чикаго Беарс.
Впрочем, уже в 1949 году Верн решает полностью сконцентрироваться на про-рестлинге, поняв, что именно это — его истинное призвание. Первым противником Ганье стал Эйб Кэши. А уже в 1950 году Ганье победил в турнире за вакантное Чемпионство NWA в полутяжелом весе.
В сентябре 1953 году Ганье выиграл Чикагскую версию Чемпионства США NWA. Выступая на ТВ-шоу телесети Dumont, он стал одной из самых узнаваемых фигур «золотой эры» ТВ. Великолепное техническое оснащение Ганье завоевало сердца сотен тысяч фанатов. По слухам, в 50х он был одним из самых высокооплачиваемых атлетов своего времени — ежегодно он получал до сотни тысяч долларов! Далеко не каждый рестлер WWE/WCW/TNA получал такие деньги! Рано или поздно его пиар должен был подтолкнуть Ганье к Мировому титулу. Однако по политическим причинам этого не случилось. Ганье был Мировым Чемпионом NWA по версии некоторых промоутеров. Случилось это так: 14 июня 1957 года Эд Карпентье победил в Чикаго Лу Теза, однако Совет Альянса решил, что титул необходимо вернуть Тезу, изменив решение рефери. Впрочем, не все промоутеры были согласны с этим решением, и когда в 1958 году Карпентье проиграл титул Ганье, некоторое время он был Чемпионом Мира NWA, по версии тех территорий, которые не поддержали решение Альянса. Этот мировой титул известен как Мировое Чемпионство, по версии Омахи.
А уже в 1960 году Ганье создал свой промоушн — American Wrestling Association, став его главным промоутером, главным тренером и главной звездой. В том же году он взял и Мировое Чемпионство AWA. Политический трюк, предпринятый Ганье, состоял в том, что он назначил первым чемпионом тогдашнего Чемпиона NWA Пэта О’Коннора (о чем сам Альянс и О’Коннор имели особое мнение). Прошли 90 дней и титул был снят с Пэта — без единого боя, без единой защиты и без даже того, чтоыб Пэт хоть как-то подержал в руках чемпионский пояс! Ганье был объявлен Мировым Чемпионом AWA, а сам титул получил фактические корни от Мирового титула NWA.
Отделение титула AWA стало событием, после которого многие промоутеры решили создавать свои Мировые чемпионства — отдельно от главного титула NWA. Вот только далеко не всем из них удавалось провернуть это так, чтобы их Чемпионство корнями уходило к NWA, получая, таким образом, полноценный статус Мирового.
В будущем он также выиграет этот титул еще девять раз. Одно из его чемпионств станет одним из самых длинных в истории — 7 лет и три месяца он держал титул с 1968 по 1975 год, проиграв его Нику Боквинкелю. На тот момент, по некоторым версиям, это было третье по длительности чемпионство.
Параллельно Ганье активно тренировал — его ранчо в Чанхассене посетили более сотни известнейших рестлеров второй половины 90х.
Самые известные фьюды Ганье провел против Джина Киниски, Билла Миллера, Фрица фон Эрика, Дика Бейера, Крашера Лисовски, Рэя Стивенса, Мориса Вашона, Лэрри Хеннига, Ника Боквинкеля. Ганье всегда выступал фэйсом. Его коронным приемом был простой, но убийственный «слипер».
В роли промоутера Ганье всегда придерживался традиций олдскула. Он всегда подбирал будущих рестлеров для промоушна среди атлетов с борцовской подготовкой, решительно отбрасывая качков и гигантов. При этом именно Ганье в свое время раскопал такого рестлера как Халк Хоган, однако из-за своих принципов упустил его, посчитав, что тот недостоин пуша к мировому чемпионству. Тем не менее, Хоган некоторое время выступал у Верна, фьюдя с топовыми рестлерами (в числе прочих — Ником Боквинкелем). В 1983 году Ганье все же решился передать Хогану титул, однако лишь при условии, что Халк будет отчислять на его счет проценты с проданного мерчендайза и с заработков Хогана в Японии. Халк отверг предложение, согласился на предложение Винса МакМэна присоединиться к WWF, где уже в самом начале 1984 года стал Мировым Чемпионом, положив начало Халкамании.
Интересно, что Железный Шейх — еще один ученик Верна Ганье — в одном из интервью утверждал, что тот в свое время предлагал ему внушительную сумму, чтобы Шейх серьезно травмировал колено Хогана, преждевременно завершив карьеру того в Нью-Йорке. В интервью A&E Хоган подтвердил этот факт.
А что было потом — все знают. МакМэн и Крокетт активно собирали звезд со всех территорий, и эта участь не обошла стороной и AWA. Но талант Ганье как организатора и тренера позволял ему продержаться все 80е. Когда он потерял Хогана, была сделана ставка на Дорожных Воинов и Никиту Колова, а также подписав Сержанта Слотера и Боба Бэклунда. Когда Воинов и Колова забрал Крокетт, а «ожившего» Слотера — МакМэн, Ганье сделал ставку на молодых Курта Хеннига, Скотта Холла и Рокеров Джаннетти и Майклза! Их уход был скомпенсирован выходом на первые роли Леона «Вэйдера» Уайта, Нэсти Бойз, Мадузы Микели, Лизы «Айворы» Моретти, возвращением Снуки и Колова! И лишь переход новой молодой крови в WWF и Промоушн Джима Крокетта нанесли непоправимый вред AWA.
Из других звезд, которые были взращены Ганье, а затем покинули компанию, перебравшись на северо-восток или на юго-восток, были: Джин Окерлунд, Бобби Хинан, Адриан Адонис, Кен Патера, Джим Бранзелл, Джесси Вентура, Уэйн Блум, Майк Инос. Небезызвестный Эрик Бишофф начинал именно в AWA.
Некоторое время Ганье пытался объединиться с Крокеттом, проводя совместные карды, включая SuperClash, однако в результате инцидента с Дэвидом Крокеттом, который прямо на шоу пытался подписать контракт со звездами AWA, от этой практики было решено отказаться. Еще одна попытка объединяться была предпринята по отношению к Техасскому WCCW и Средне-Южному CWA. Джерри Лоулер побыл объединенным Мировым чемпионом. Но и это не сложилось.
Стоит также добавить, что Ганье плотно работал с заокеанскими компаниями. Было налажено сотрудничество с японскими IPW, AJPW, а позже — NJPW, с европейской CWA.
В конце 80х у Ганье выступали вернувшиеся Ваху Макданиэл, Кен Патера, Никита Колов, Брэд Ренниганс, Дел Уилкс, Джим Снука, Маса Саито, Майк Инос и Уэйн Блум, однако инициатива была упущена, дела с живыми шоу были карйне плохи. Вместе с тем до самого заката в 1991 году AWA крутил повторы своих шоу по местному ТВ-каналу, получая гигантские рейтинги. Ганье выпустил и сборник боев Халка Хогана.
Одним из факторов, подкосивших Ганье с точки зрения букинга, было вполне привычное для многих решение пушить себя и своих друзей. Это работало долгие годы, пока не произошо вполне натуральное событие: Верн постарел. Постарел безнадежно, при этом, отказываясь с этим мириться. Как-то на ТВ-записях он решил проучить Халка Хогана. Тот, будучи на голову выше Верна, на добрых 30 лет младше и будучи не в пример более физически-сильным, просто придушил Верна, унизив его перед лицом многих сотрудников. Откровенно провальным выглядело решение пушить своего сына — Грега. Тот был не самым примечательным рестлером с не самой примечательной внешностью и фанаты отказывались его «покупать». Еще одним фактором стало проигранное дело по вопросу недвижимости, в которую Ганье серьезно вложился. Если бы те деньги не уплыли, то Верн еще мог бы продержаться достаточно долгое время! В середине 80х многие и фанаты, и промоутеры были готовы к долгосрочной трехсторонней войне, в которой Верн выглядел, конечно, аутсайдером, но постоянное нахождение внутренних ресурсов могло бы еще долго выручать северян. Но потеря солидной финансовой поддержки сыграла чуть ли не решающую роль в закате AWA.
В любом случае, в 1991 году Ганье завершил работу AWA, объявив о банкротстве компании.
После этого Верн стал вести затворнический образ жизни, крайне редко появляясь на публике. Память о нем, тем не менее, жила. Он является одним из крайне немногих рестлеров, которые удостоились чести быть введенными в Залы Славы WWE, WCW, а также Музея Про-Рестлинга и авторитетнейшего ресурса Wrestling Observer.
Последние годы жизни Ганье проводит в специальной клинике Блумингтона (Миннесота). У него диагностировали Болезнь Альцгеймера — следствие множества травм головы. В 2009 году 83 летний Ганье повздорил с другим резидентом клиники — 97-летним Гельмутом Гутманном. В возникшей потасовке Ганье толкнул Гутманна и тот получил перелом бедра, а позже умер от этой травмы. Ганье привлекли к уголовной ответственности, однако суд принял решение, что по причине ментального состояния Ганье к нему нельзя применять традиционные меры.
Такова была карьера и жизнь одной из самых ярких и самых интересных фигур в истории про-рестлинга. Среди воспитанных им рестлеров были Рик Флэр, Джин, Лэнс и Оле Андерсоны, Джим Бранзелл, Рикки Стимбоат, Лэрри и Курт Хенниг, Боб Бэклунд, Пол Эллеринг, Блэкджек Маллиган, Нэсти Бойз, Скотт Нортон, Кен Патера, Джимми Валиант, Барон фон Рашке, Брэд Рейниганс, Бадди Роуз, Сержант Слотер, Джон Норд, Билл и Скотт Ирвины, Боб Браун. Ганье также поработал и с такими легендами как Гробовщик, Дорожные Воины и Джимми Снука.
Верн Ганье — один из самых легендарных рестлеров за все время. Отличный рестлер, успешный промоутер, великолепный тренер — он работал в рестлинг-индустрии в самых разных качествах, обязательно добиваясь успеха. Даже когда весь рестлинг-бизнес склонил свою голову перед набравшими обороты WWF и Промоушнами Джима Крокетта, Ганье оставался в бизнесе, закрыв промоушн лишь в 1991 году. Ганье — один из тех рестлеров-промоутеров, которые много и часто владели титулами в своих промоушнах, однако те достижения, которых добивались выходцы из его территории, его ученики, с лихвой восполняют этот факт.
