Викки не очень нравился сюжет с Чайной. Люди подходили к ней на улице и спрашивали, каково ей мириться с моими похождениями к Чайне. Ну это же просто смешно. Меня удивляет, как много людей не в силах отделить шоу от реальной жизни. И эти же люди говорят, что рестлинг нереален! Вы уж определитесь!
Стало еще хуже, когда отношения между Мамаситой и мной разгорелись и сюжет принял более сексуальный оборот. С этим Викки уже почти не могла справиться. Из уважения к жене я настаивал, чтобы между мной и Чайной не было никакого контакта. За все время совместной работы я ни разу не поцеловал ее.
Чувства Викки были во многом обусловлены напряженностью в нашем браке в то время. Наши отношения деградировали до полного хаоса. Мы все время ругались. И в итоге стали надоедать друг другу.
Даже в выходные дни я не бывал дома. Я либо напивался где-то, либо пытался добыть наркоту, зависая с друзьями или случайными знакомыми. А придя домой, я обычно уже был не в адекватном состоянии.
Викки, благослови ее Господь, делала все, что было в ее силах. Со мной было трудно жить. Но, в конце концов, она больше не могла выносить меня. Она находила задачи, из-за которых не могла быть дома, потому что, когда мы были вместе, это было просто ужасно.
Однажды Викки поехала с детьми на выходные в Эль-Пасо. Мне позвонил брат Эктор. Посреди звонка я просто вырубился. Эктор заволновался и вызвал полицию, чтобы они проверили мое состояние. Я проснулся, услышав стук полицейского в заднюю дверь, он светил фонарем в окно, чтобы проверить, жив ли я.
Вот так я жил. Был в полубессознательном состоянии 24 часа в сутки. Я пытался убить боль, хотя не смог бы показать место, где у меня что-то болит. Я был неудовлетворен жизнью. Просто был несчастлив. Я ощущал пустоту внутри себя. Что бы я ни делал, ничто не заполняло эту пустоту: ни алкоголь, ни таблетки, ни даже семья.
Я чувствовал себя живым только на ринге. Хотя я был в ужасном состоянии большую часть времени, на ринге я был в силах работать вечер за вечером.
Рестлинг – это самая простая часть моей жизни. Когда звучит гонг, я становлюсь другим человеком. И по сей день, выходя на ринг, я преображаюсь. Все мои проблемы улетучиваются.
В то время Raw шло по каналу USA Network. Каждое лето USA показывал открытый чемпионат США по теннису, из-за чего две недели Raw выходило в прямом эфире в 11 вечера. Это было тяжело для меня. Мое тело привыкло к определенному ритму, и рестлинг в полночь в него не вписывался.
Так совпало, что Чайна и я тогда оказались втянуты в главный сюжет того времени, мыльную оперу с участием Игрока, Стефани МакМэн и Курта Энгла. В итоге мне назначили матч против Игрока.
Короче говоря, это был не лучший матч. Я был зол на самого себя. Мне представился шанс поработать с Игроком, одним из лучших рестлеров мира, и мне не хватило сил, чтобы показать свой лучший рестлинг.
Это заставило меня провести долгую и критическую переоценку своего поведения. Я понял, что мое тело и разум были далеки от лучших кондиций. Зависимости от наркотиков и алкоголя сказываются на физическом состоянии.
Думаю, примерно в то же время руководство стало замечать, что со мной что-то не так. Возможно, они не представляли, как низко я пал, но точно смогли заподозрить неладное.
Были и улики, конечно. Когда я выбил локоть в первом матче в WWE, врачи всадили в меня 4 кубика морфия, а у меня только голова закружилась. Потом они всадили еще такую же дозу, но и она не вырубила меня. «Ух ты, — сказал врач, — у этого парня высокий порог сопротивляемости».
Никто не захотел задаться вопросом: «А почему у него такая высокая сопротивляемость морфию?» Думаю, мои проблемы были секретом Полишинеля. Все знали, но не хотели об этом говорить.
На следующем RAW (также начинавшемся в 11 вечера) распорядитель матчей Фоли назначил матч тройной угрозы между Чайной, Куртом и мной за пояс Межконтинентального чемпиона.
В конце матча Курт ударил Чайну поясом. Я провел ему дропкик, а затем выкинул за ринг. Чайна лежала без сознания посреди ринга, и я хотел проверить ее состояние. Когда я наклонился и обнял ее, рефери Джек Доан заметил, что ее лопатки прижаты к матам и досчитал до трех, провозгласив меня новым Межконтинентальным чемпионом.
Конечно, Чайна не обрадовалась этой новости. «Я просто хотел защитить тебя, — объяснял ей я. — Не понимаю, что случилось!»
Я пытался отдать пояс ей со словами:
— Мами, ты значишь для меня все! Этот пояс ничего для меня не значит в сравнении с тобой. Ты для меня все! Eres todo! Ты все для меня, клянусь! Пожалуйста, прости меня!
— Ты заслужил этот пояс, — ответила Чайна.
Мы обнялись, а камера показала, как я улыбаюсь за ее спиной, так что зрители узнали, что я на самом деле вполне счастлив оказаться Межконтинентальным чемпионом.
Это был значимый момент для Латинской жары. После этого персонаж обрел свою личность и перестал быть просто спутником Чайны.
Хотя в течение карьеры я убедился, что титулы не всегда стоят на первом месте по значимости, я был рад выиграть Межконтинентальное чемпионство. Это переходный пояс, который помогает рестлеру подняться на один уровень выше. Это также значит, что ты всего в шаге от выигрыша пояса чемпиона WWE.
Но я не смог сполна насладиться выигрышем пояса Межконтинентального чемпиона, потому что пребывал в ужасном состоянии. Я не концентрировался на карьере, а просто старался выжить.
Отношения Латинской жары и Мамаситы накалились, когда Чайна снялась в обнаженном виде для журнала «Плейбой». Будучи горячим латиноамериканским парнем, мой персонаж не хотел, чтобы весь мир увидел его женщину в чем мать родила.
WWE отправились в Финикс на два дня для записей двух ТВ-шоу. После первых записей Raw я вернулся в отель. Поздним вечером мне позвонили: «Мы хотим отправить тебя в Лос-Анджелес завтра первым рейсом, чтобы снять сегмент в особняке «Плейбоя».
Особняк «Плейбоя»! Мечта каждого парня! Я был доволен, хотя понимал, что это будет долгий денек из-за непростого перелета и работы над записями.
По сюжету я прибыл в особняк, чтобы отговорить мистера Хефнера от публикации обнаженных снимков Мамаситы. По большей части, я просто пытался прорваться сквозь охрану.
— Слушай, просто делай свою работу, да? Принеси мне Пепси и позови мистера Хефнера, да? Тогда у нас с тобой не будет проблем, понятно?
— Послушайте, сэр, вам придется уйти, — ответил охранник.
— Может, ты не понял, кто я такой, а. Ты разговариваешь с Межконтинентальным чемпионом WWE, понял?
В конце концов, подошел второй охранник и вынудил меня покинуть территорию, пока не прибыла полиция. На этом, в общем, все и закончилось.
К несчастью, мне не удалось увидеть, что происходит в особняке, когда садится солнце. Я ничего не видел: ни вечеринок, ни девушек. После записи сегмента я вскочил на обратный самолет в Финикс и прибыл на записи SmackDown!
Латинская жара стал вести себя все более по-хильски, что мне очень нравилось. Я пытался извиниться перед Чайной, сделав ей предложение. Зрители были против. Они кричали: «Скажи нет!»
Чайна приняла предложение, что стало началом конца наших сюжетных отношений. Странным образом сюжет отражал мой реальный брак: мое поведение становилось все более странным, и Чайна уставала от моей лжи и ненадежности.
Во время матча против Вала Вениса и Крестного отца на Титантроне показали видео, как я выхожу из душа.
— Погрейся тут, детка, — сказал я. – Я скоро вернусь!
Потом одна из бывших шлюх Крестного отца (она потом станет чемпионкой WWE Викторией) выглянула из-за занавески душа: «Yo quiero, Эдди Герреро!»
Мэнди (еще одна бывшая шлюха) выглянула с другой стороны занавески: «Пока, Эдди!»
Стоит ли говорить, что Чайна не была особо рада это увидеть. Зрители были поражены, но, тем не менее, наградили меня криками «Эдди! Эдди!», реагируя, как на фейса.
Пока мы с Чайной пребывали в шоке, Крестный отец и Вал Венис напали на меня. Лидер их группировки Стиви Ричардс взялся за Чайну, но ей на помощь выбежал Билли Ганн.
Позже на парковке я пытался объясниться с Чайной. Она не хотела меня слушать и бросила обручальное кольцо на землю.
— Без тебя я никто, — кричал я.
— Ты уже никто, Эдди! – сказала Чайна, уезжая с арены.
Я упал на колени и принялся искать кольцо, в этот момент ко мне подошел Билли Ганн.
— Ты кретин, — сказал Билли. – Ты променял лучшее в своей жизни на двух дешевых шлюх? Вот что я тебе скажу. Забери это дешевое кольцо, отнеси его в ломбард, верни свои 12 баксов, потому что, пока я здесь, ближе к ней ты не подойдешь. Comprendo, ese?
— Comprendo, — ответил я, а затем разбил бутылку об его голову.
Бедный Билли! Он только вернулся после травмы. Хотя бутылка была ненастоящая (она была изготовлена из специального стекла, используемого каскадерами), я умудрился сильно разбить ему голову. Не очень приятный способ вернуться на любимую работу!
Несмотря на постоянные вечеринки, я не искал женского общества. Моей страстью были наркотики и алкоголь, но не женщины.
Я не из тех, кто притягивает к себе внимание женщин. И флиртовать с ними у меня получается не очень.
Более того, я был счастлив тем, что имел дома. Ни одна женщина не заводила меня и не доставляла столько удовольствия, как моя жена.
Я занервничал, когда мне сообщили, что должен буду сыграть сцену в душе с двумя красивыми девушками, из-за напряжения между мной и Викки. Я понимал, что этот сегмент не сделает нашу жизнь проще. В первую очередь я позвонил домой и рассказал Викки о сценарии. Потом я спросил: «Ты не против этого?»
Между нами было столько проблем, что я не хотел причинить ей даже малейшую боль. К счастью, она выразила поддержку. «Нет, я понимаю, что это часть работы», — сказала она.
Хотя Викки понимала, что это всего лишь работа, в нашей жизни было столько стресса, что каждая новая капля приводила к еще большему хаосу. Наши соседи, люди в церкви подходили к ней со словами: «Ты видела, что сделал Эдди? Не могу поверить, что он способен на такое!»
Они просто хотели засунуть свой нос в чужие дела. Это бесило меня. Сначала люди называют рестлинг фальшивкой, оскорбляя мою профессию и мой способ заработки денег для семьи. Потом они ведут себя так, словно верят во все происходящее на шоу. Неужели они не видят черту? В любом случае я оказываюсь плохим!
На следующей неделе все стало еще хуже. Мне пришлось поцеловать Мисс Китти, одетую, как Чайна. Ее называли Чайнетт. Это был первый и единственный раз, когда я поцеловал другую женщину в эфире.
Вот этот случай стоил мне неприятностей дома. Проблема была не в том, что я кого-то поцеловал. Викки знала меня достаточно хорошо, чтобы понимать, что я не изменяю ей. Это было больше связано с тем фактом, что она больше не верила в меня. Я столько раз ее обманывал, как она могла поверить в любые мои слова?
Я обманывал, потому что хотел избежать неприятностей или считал, что она бы не поняла, что мне нужно сделать, чтобы добыть нужные наркотики. Я не хотел причинить ей боль, я сам был болен. Я делал то, что нужно было для выживания.
Уверен, найдется немало людей, считающих, что все это чепуха, что я врал Викки, чтобы выйти сухим из воды. Но любой человек, прошедший через зависимость, поймет мою ситуацию. Ты делаешь все, что можешь, чтобы утолить зависимость, хотя в глубине души ты понимаешь, что ты врешь и обманываешь самых важных для тебя людей.
Радикалы снова собрались вместе на Survivor Series, где нам противостояли Чайна, Билли Ганн, Роад Догг и К-Квик.
Было приятно снова оказаться вместе, пусть и ненадолго. Если говорить о Дине, Крисе и Перри, с ними всегда было приятно работать на ринге.
Еще у нас был матч на Raw: Радикалы против Билли, Чайны, Рока и «Ледяной Глыбы» Стива Остина. В итоге Ледяная Глыба втоптал меня в ринг, что привело к одиночному матчу на SmackDown!
Впервые я встретился со Стивом в Японии, а чуть позже его освободили от контракта в WCW. Мы иногда выпивали вместе, и он мне сильно нравился. Я считаю его замечательным человеком. Каким бы успехом он ни пользовался, он всегда относился ко мне хорошо.
Работа с рестлером уровня Стива или Рока всегда восхищает и является большой честью. Я был рад, что, как бы плохо ни складывалась моя личная жизнь, я все еще пользовался большим доверием в профессиональной.
Я проиграл пояс Межконтинентального чемпиона Билли Ганну в ноябре. Во время рождественских каникул я взял столь необходимый отпуск от ТВ-шоу на несколько недель. Несколько месяцев я испытывал боли в ахилле, почти все это время я работал с Билли. Стараясь не ухудшить эту травму, я нанес еще больше повреждений своей левой ноге: растянул пах и травмировал колено.
Вернувшись в строй в феврале, я мгновенно начал бороться с Крисом Джерико за Межконтинентальный титул. В результате состоялся матч между мной, Джерико, Х-Паком и Крисом Бенуа на No Way Out.
Если трехсторонние матчи называть сложными, то четырехсторонние вообще за пределами воображения. Все четверо понятия не имели, как строить этот матч. Мы не могли проработать психологию матча. Все мы ошарашенные словно задавались вопросом: «Как нам это сделать?»
Нам не удалось обговорить бой заранее. Как только мы собирались все обсудить, кто-то обязательно был занят в интервью. Мы присели буквально на пять минут перед матчем, поговорили немного и пошли на ринг.
Учитывая предысторию, матч вышел хорошим и скоростным. К счастью, нам четверым было удобно на ринге. У нас было хорошее взаимопонимание, что позволило провести матч без тщательной подготовки.
WrestleMania X-Seven в хьюстонском Astrodome стала более приятным для меня событием, чем предыдущая WrestleMania. Мне представилась возможность поработать против Теста за пояс Европейского чемпиона.
Это был одиночный матч (а не матч три на три, как в прошлом году), что значило гораздо больше лично для меня. Нам дали достаточно времени (около 8 минут), за что я был очень благодарен.
Мы с Тестом работали вместе несколько недель, присматриваясь друг к другу, в результате чего у нас выработалось хорошее взаимопонимание. В концовку матча вмешались Перри и Дин, дав мне возможность уложить Теста поясом Европейского чемпиона и провести удержание.
Выигрыш пояса, любого пояса, на WrestleMania — это непередаваемое ощущение. Все смотрят это шоу, а твое достижение станет частью истории. Выигрыш пояса Европейского чемпиона на WrestleMania ощущался мной, как награда, хлопок по спине.
Это была хорошая неделя. Викки присоединилась ко мне в Хьюстоне, и мы хорошо проводили время. Мы так редко выкраивали целых 4 дня, что воспользовались представившимся временем сполна. Так душевно мы не общались уже давно.
Конечно, я продолжал посещать вечеринки, но было здорово, что в тот раз ко мне присоединилась и моя жена. Нам двоим было приятно вместе выпить пивка и повеселиться.
Я пообещал Викки: «После WrestleMania я буду меньше употреблять наркотики и алкоголь».
Она ждала этого с нетерпением. Думаю, мы оба считали неделю перед WrestleMania неким последним весельем. Я наслаждался вечеринками без чувства вины, потому что после главного шоу года собирался приложить усилия, чтобы изменить свою жизнь.
Я был честен. Хотел прекратить то, что делал. Я снизил объемы выпивки на несколько месяцев, но скоро снова пил, как и раньше.
В итоге я дошел до того, что перестал стараться быть трезвым. Я принял это. «Вот такой я есть, — думал я. – Я никак не могу это изменить».