Конец 1986го года. Чемпионство Халка Хогана приближается к трем годам. Он победил всех. На WrestleMania Он одолел Кинг Конга Банди в клетке. Он схлестнулся с Сэвиджем в случайном матче. Он рутинно бился с Полом Орндорффом. Он даже примерил маску «Супер-машины» (Халк- Машина), потому что было скучно. Всем было понятно, что Халку нужен большой и крутой фьюд с эффективным хилом, который одновременно был бы и известен, и правдоподобен в плане возможной победы над Хоганом. Чтобы зритель мог поверить, что именно этот рестлер лишит Халка Чемпионства.
И такого человека Винс нашел в ноябре 1986го. По крайней мере, так ему показалось. Это был Джейк Робертс! Рестлеры даже несколько раз пересеклись на ТВ-записях в ток-шоу Snake Pit — на собственном шоу Джейка.
https://www.youtube.com/watch?v=6sT2vZAs5T0
Кстати этот ход с фразой «Ты повернешься спиной к тому, кого не боишься?», на которую Хоган тут же повернулся к нему спиной, что взбесило Джейка, Робертс прокрутил, когда дебютировал в AEW. Тогда он сам сказал, что никогда не повернется спиной к тому, кого боится или уважает, после чего отвернулся от Коди.
Рестлеров даже погнали в тур в декабре 1986го, и тут же Винс понял, что идея эта его не устраивает, и фьюду не бывать. А вот почему? На это есть разные точки зрения.
Давайте послушаем версию Халкстера?
«Были несколько рестлеров, по которым все было ясно с первых же секунд. Вы только выходили на ринг, и вы это чувствовали. Так это всегда работало в моем случае. Я чувствовал контакт, чувствовал химию, это было на уровне инстинктов! И вот Джейк. У нас был сегмент на его ток-шоу, это было интервью, мы посеяли семена будущего большого противостояния. Мы провели матч на хаус-шоу в Провиденсе, и все стало понятно. Но в противоположном смысле. Мы словно оказались на похоронах. Я сразу понял, что ничто не кликает, у нас нет сочетаемости, и мы проехали мимо. Я не знаю, почему так. Тогда работал стиль Халка Хогана, и все сюжеты и матчи складывались очень просто. Но мы с Джейком совершенно не сработались, мы просто друг другу не подходили. Я правда старался! И он старался, но ничего не получалось».
Согласитесь, вполне в стиле Халка Хогана? «Я звезда, а Джейк — ну не потянул мой уровень, что уж тут». Куда уж тянуть уровень басиста Металлики и первого Чемпиона UFC.
«Я правда не хотел, — продолжает Хоган, — чтобы мы мучались в том сюжете полгода-год, хотя в ростере была куча прекрасных рестлеров вроде Рэнди Сэвиджа и остальных, кто были безумно популярны.»
Ну хорошо, верим Хогану? Конечно, верим. А хотите версию Джейка Робертса? Она куда более короткая:
«Когда мы выходили на один ринг, зрители скандировали ДДТ. Винс этого не хотел. Хоган был гусем, который нес ему золотые яйца».
Вне зависимости от того, чью сторону вы займете, Робертса как раз примерно в то время перевели из хилов в фэйсы, потому что скрывать безумную зрительскую поддержку было просто невозможно. ДДТ был безумно популярен. Змей был безумно популярен. Сам Джейк был безумно популярен. В его случае все сложилось:
«Полагаю, они думали так: если мы не можем задействовать его как хила, пусть он будет фэйсом, которого все побеждают. А в рестлинге работает правило, согласно которому, если ты достаточно хорош, и при этом проигрываешь, зрители потом не запомнят, победил ты или проиграл. Зрителям на это наплевать, они запомнят твое имя, потому что им хочется зрелища», — заключает Робертс.
Робертс позже вспоминал, что его сгубило то, что он не был трусливым хилом. Когда его избивали, он не сбегал, не закрывался, не кричал от боли. Да, он оставался хилом, но он был хилом, которого уважали. А от уважения до любви меньше шажочка. Таких примеров была огромная куча. Вопрос в том, что поддержки как у Робертса добивались единицы. Даже по меркам середины 80х, золотого века рестлинга.
Но в ходе того тура Винс отозвал Джейка в сторонку и сказал, что ничего не случится. И не случится именно потому, что зрители поддерживали Робертса. Джейку было все равно, он доказывал, что зритель просто доволен, он получает то, что хочет, дело не в победах или поражениях.
После того шоу в Провиденсе они попробовали матч еще дважды. И оба раза было одно и то же: зритель битком набивался в зал на матч Джейка и Хогана. Не всех желавших попасть на шоу удавалось вместить в зал! Люди стояли в очередях в кассу и припозднившиеся уходили ни с чем.
«Куда бы мы ни приехали, зрители везде скандировали это ДДТ, ДДТ, ДДТ! И Винса это напугало. Я объяснял ему, что это успехно Винс даже слушать не хотел. Во всем были виноваты фанаты, которые скандировали «ДДТ» — и скандировали это мне, требуя, чтобы я вырубил Хогана. Винс этого не хотел, он боялся. Видимо, боялся разозлить Хогана, на которого он сделал такую большую ставку. Я показывал ему зрителей в залах, которые были набиты битком. Я показывал ему людей, которые пытались вымолить у кассира билетик уже после того, как шоу началось. Но Винс был неумолим: это рушило всю его рекламу, весь его маркетинг.»
Здесь стоит сделать небольшую ремарку. Джейк тоже приукрашивает. Конечно же, залы были битком, и конечно же, не было никаких «похорон». Но все же большая часть зрителей поддерживала Хогана. Кусочек того матча из Провиденса можно посмотреть вот по этой плохенькой ссылке.
И на этом все кончилось. С другой стороны, возможно, оно и к лучшему, потому что у Хогана началась программа с Гигантом Андре, которая дала истории рестлинга один из самых памятных ее моментов.
Робертс честно признает, что одной из причин, по которым его могли не пустить в мэйн-ивент, было то, что он много пил. У него были проблемы, но кого этим можно было удивить в 86м году? Да, Джейк пил так, как пили немногие. У него были очень большие проблемы. Но не забывайте, что мы сейчас говорим про 80е, когда, скажем, команда NBA могла приехать на гостевой матч и заказать в номер шлюх и кокаин. Накануне игры. Это не означает, что у Джейка не было проблем. Это означало, что у него были такие же проблемы, как и у остальных.
Джейк при этом всегда отрабатывал на полную. Он старался не разочаровывать фанатов ни в каком городе. Он всегда старался, он всегда предъявлял к себе максимальные претензии. Даже под кайфом, даже с дикого похмелья он выкладывался по полной, что, кстати, стоило ему очень много здоровья. Он словно бы наказывал себя усердием на ринге за плохое поведение.
Джейку нашли отличную роль. Он стал фэйсом, потому что от этой популярности никуда не было деться. Ему подобрали роскошную роль. Почетную роль! Джейк Робертс проигрывал рестлеру, которого потом побеждал Хоган. Скажем, если Хоган мэйн-ивентил в Лос-Анджелесе, то в тот же день Робертса отправляли в Сан Франциско, где его побеждал будущий претендент на титул Хогана. Джейк так вспоминает те деньки:
«Я очень много зарабатывал. Я был безумно популярен. Это была потрясающая работа. И я чертовски ее ненавидел. Я ненавидел каждый день своей работы, потому что я ни при каких обстоятельствах не мог выиграть Чемпионский титул. И когда у меня выпал мой главный шанс в карьере, — с грустной усмешкой заключает Джейк, — меня подвели вы, фанаты. Вы скандировали в мою честь ДДТ, ДДТ, ДДТ, требуя, чтобы я вырубил Хогана. И в итоге из-за фанатов моя карьера была сломана.»
