Я проработал механиком около трех лет и понятие не имел, что меня ждет в будущем. Я оплачивал счета, изо всех сил старался быть хорошим отцом для Стеф и просто продолжал свою жизнь. Я никуда не спешил, но меня это устраивало. Я знал, что если представится возможность сделать что-то лучше, я воспользуюсь ею, но не было ничего, что я действительно хотел бы делать, поэтому мне не к чему было стремиться. Я все еще думал, что, возможно, смогу, стать рестлером, но понятие не имел, с чего начать. В то время вам нужно было знать кого-то в бизнесе, чтобы войти в эту дверь.
Несмотря на это, выходные по-прежнему были лучшей частью моей недели из-за рестлинга – единственное, что изменилось с детства, — это то, к каким промоушенам я имел доступ. Я больше не мог смотреть Portland Wrestling; Главное рестлинг шоу Мобиле называлось Gulf Coast Wrestling, и оно стало моим любимым шоу. «Пуля» Боб Армстронг, Майкл «Хиппи» Бойетт, «Ковбой» Боб Келли и, конечно же «Чудесный» Марсель Прингл. Это были лучшие парни, и они были довольно громкими именами в местном масштабе. Имейте в виду, это было не единственное рестлинг шоу. У меня была возможность смотреть большое количество шоу, чем когда-либо прежде, включая WCCW из Техаса с фон Эрихами, Championship Wrestling out of Birmingham с Фуллерами и Fiorida Championship Wrestling с Дасти Роудсом. По телевизору показывали так много рестлинга. Там в Алабаме, я был погружен в про рестлинг. Я был так увлечен рестлингом, что тратил очень много рабочего времени на разговоры об этом с другими людьми. Тамошний менеджер тоже был фанатом рестлинга, так что в итоге он принес телевизор, и мы оба работали по субботам и смотрели рестлинг, когда не были заняты.
Шоу NWA, которое в конечном итоге стало WCW, начали показывать на TBS, а WWF расширялась по всей стране со своей базой в Нью-Йорке. Халк Хоган пришел в компанию и сделал ее очень популярной. Территориальный рестлинг был великолепен, и мне нравились их шоу, но было очевидно, что WWF окажется на вершине. Я думал, что это величайшее шоу в мире. Количество талантов было невероятным. Многие из тех борцов были монстрами – эти огромные, сильные мужики, которые могут открутить вам голову, если вы встретитесь с ними на улице. В NWA мне нравились Дорожные Воины и Варвар, потому что они были большими и крепкими парнями. Они заинтриговали меня. Мне нравился их стиль, их внешний вид, то как они боролись – лицом к лицу. Нo в WWF я полюбил Брета Харта, как только я увидел Основание Хартов. Несмотря на то, что Брет ни в коем случае не маленький парень, он выглядел маленьким на фоне других парней в ростере WWF. Он был крут, и он был таким реалистичным. Его борьба была невероятной, даже тогда. Со временем он станет еще лучше. Все, что он делал, имело смысл, и ничего не было просто так, лишь бы было – все, что он делал, имело причину и вело к чему-то другому. Он был великолепным рассказчиком на ринге.
Тем не менее, как бы мне ни нравились все новые парни, которых я видел, «Playboy» Бадди Роуз был моим фаворитом, без исключения. Жаль, что из-за того, что я не мог смотреть Portland Wrestling, я не мог больше за ним следить. Я был взволнован, когда он присоединился к WWF в 1989 году; он уже раньше был в WWF ранее, и я подумал, что он, наконец, станет лучшим рестлером в этом бизнесе, потому что у него было все, что нужно для этого. Он был невероятно талантливым рестлером. У него была харизма, он мог зачитать отличное промо на микрофоне, знал, как рассказывать историю; он мог быть бэбифейсом, он был чертовский хорош, но в WWF он упал лицом в низ. Честно говоря, я думал, что он легко мог бы стать лучшим рестлером в WWF, но Винсу не нравились толстяки. Полнота была частью гиммика Бадди Роуза. Вернувшись в Портленд, он не страдал ожирением; он был просто большим парнем, который не тренировался и не поднимал тяжести, но все, же выглядел как борец и двигался как борец. Но в ростере WWF в, то время ценилось крепкое и красивое телосложение. Конечно некоторым толстым парням давали пуш, например Кинг-Конг Банди, Землетрясение, Йокодзуна, но Винс не относился к ним серьезно. Например, когда в компанию пришел Йокодзуна, Винс надел на него большой подгузник в стиле сумо натянув их по самые ребра. Но тем не менее он получил хороший пуш. Не повезло Бадди Роузу – ему, вероятно, сказали набрать вес и потолстеть, а затем Винс дал ему ужасный гимик, «Потрясающая диета», и он начал проигрывать всем. Это было такой тратой времени для одного из самых талантливых людей, когда-либо зашнуровавших пару борцовок.
Каждую субботу, когда я смотрел все эти шоу на работе, я все еще мечтал о том, что может быть, я каким-то образом смогу стать борцом. Тогда учиться было негде. Найти тренера по рестлингу в то время было почти невозможно, потому что интернета не существовало, а школы рестлинга не были перечислены в «Желтой прессе». Все это передавалось из уст в уста, и вы должны были знать нужных людей. Если бы вы могли пройти обучение, то вы бы изучили ремесло и отточили бы все свои навыки на территориях, прежде чем отправиться в большие лиги WWF или NWA, но войти в дверь было трудно, если вы не знали кого-то.
Хотя я никого не знал, мой менеджер знал. Однажды в субботу мы работали и смотрели рестлинг, и он сказал:
— Я знаю одну девушку, которая знает одного из этих парней…
Так что, зная, какой я большой фанат и как сильно я хочу бороться, он сказал, что позвонит и узнает, сможет ли она устроить мне встречу с этим парнем. Я думал, что это будет мой единственный шанс попасть в этот бизнес, поэтому я до смерти затюкал своего босса и его друга, чтобы этот парень связался со мной.
Марсель Прингл, когда его не показывали по телевизору в роли «Чудесного», работал сварщиком на криогенном заводе под названием Taylor Wharton. Однажды после работы мне удалось с ним встретиться. Я спросил его, может ли он меня обучить. Он ответил, что не может. Я спросил, может ли он меня свести с тренером. Он ответил, что тоже не может этого сделать, так как в округе нет людей, которые могли бы обучить такого парня, как я. Как я уже говорил, тогда все было действительно закрыто. Он думал, что я просто еще один парень, который захотел стать борцом, потому что видел шоу по телевизору. Мне все же удалось получить его номер телефона, который он неохотно дал мне, и я был настойчив, звонил ему и спрашивал, не будет ли он тренировать меня. Но постоянно он отказывал мне каждый раз когда я звонил, а потом однажды, ни с того ни с сего, он сказал мне, что в Пенсаколе, штат Флорида, есть место, где открывается школа рестлинга. Годы спустя он сказал мне, что это был его способ избавится от меня, так как я все время доставал его до чертиков!
Мне не нужно было повторять дважды. Я сел в машину, проехал около часа и двадцати минут до арены Бордер-Стрит в Пенсаколе и записался. Парнями, которые руководили школой, были Боб Суитан и Рип Тайлер. Я видел их обоих по телевизору и знал, что они грубые, устрашающие парни. Они не работали, как ребята, которые выступали в WWF. Вместо этого они были просто крутыми парнями, которые могли надрать тебе задницу за секунду. Суитан был около 1 метра 78 сантиметров и весом 130 килограмм. Тайлер был ростом 182 сантиметра и весом 114 килограмм. Ни один из них не был мускулистым , они были просто большими и сильными – Суитан, в частности. Злой ублюдок. Как хил на шоу, он вызывал все виды хаоса, поэтому, когда я впервые встретил его, это было что-то вроде «о, черт…» — он был чертовски пугающим. Я не знал тогда, что это были персонажи.
Они брали 3000 долларов за обучение, которых у меня не было, но они дали возможность вносить платежи по ходу дела. Мне пришлось наскрести каждый пенни, который я мог, на обучение плюс деньги на бензин, чтобы добираться до школы. Им было все равно, в каком состоянии вы были, уставший после работы или еще как. Суитан несколько раз выбивал из меня все дерьмо. Он продолжал пытаться заставить меня бросить курить. Они оба совершенно пытали меня, используя олдскульные борцовские штучки, чтобы растянуть меня. Тогда все было так засекречено, что и нас всех хотели заставить поверить, что в рестлинге все по-настоящему. Они были очень грубы со мной, удивительно, что я вообще продолжал бороться. Они хотели проверить, как сильно мы хотим заниматься рестлингом. Они не хотели тратить свое время на кого-то, кто не сможет справиться с трудностями бизнеса. Суитан издевался над нами физически и морально, потому что рестлинг – тяжелый бизнес. Чтобы выжить, нужен определенный менталитет, и он хотел посмотреть, есть ли он у нас. У большинства парней его просто не было. В самом начале в нашем классе было около 20 человек. В итоге нас осталось трое.
Они начали с того, что научили нас основам, ничего лишнего и причудливого – как правильно падать и как принимать удары, не травмируя себя. Мы принимали один удар за другим. Суитан вдавливал наши задницы в землю: бам-бам-бам-бам-бам-бам-бам… снова и снова. Он постоянно заставлял нас бегать по лестнице, что бы улучшить нашу физическую форму, так же мы бегали вокруг арены, пока он ехал позади нас на велосипеде. Мы бежали группой, и если кто-то из нас замедлялся, он заставлял нас начинать сначала. Даже если мы пробегали две мили, но кто-то из нас замедлялся, он заставлял нас бежать эти две мили с самого начала. Это были очень жесткие тренировки. Многие ребята просто не выдерживали. Летом стало еще хуже, потому что во Флориде чертовски влажно. На арене не было кондиционера, так что это место было похоже на печь.
Какими бы жестокими ни были тренировки, я был в восторге. Я ездил туда каждый будний день после работы и тренировался. К тому времени, как я возвращался домой, была уже полночь, а мне нужно было вставать в 6 утра, что бы ехать на работу. Я делал это Бог знает сколько времени. Спустя время после того как я начал тренироваться, я позвонил Марселю и пригласил его пойти со мной на тренировку. Он все еще думал, что я просто трачу его время, но я, наконец, заставил его прийти. Увидев меня на ринге, он понял, что у меня действительно есть талант, и я серьезно настроен стать рестлером. Он начал относиться ко мне теплее и стал больше со мной общаться. Мы с Ленни (настоящее имя Марселя) стали хорошими друзьями. Он даже устроил меня на работу в Taylor Wharton. Им нужен был труборез, и, хотя это было несложная работа, она открывала дверь в прекрасное место для карьеры. Он заботился обо мне, когда я был там. Позже, Ленни спросил меня, не хочу ли я научиться сварке, так как он дружил с инструктором по сварке. Я знал, что если я научусь, то смогу заработать больше денег, так что да, черт возьми! Я оставался около часа после работы, чтобы научиться сварке, затем садился в машину, ехал в Пенсаколу на тренировку, затем ехал обратно, спал несколько часов, у утром все повторялось. Я был измотан. Через несколько месяцев я сдал экзамен на сварщика, поэтому меня повысили до сварщика с флюсовой проволокой. Это самая грязная работа в сварке – грязная и горячая – и с нее начинают все. Я начал с самых низов, как в борьбе, так и в сварочной промышленности. Неудивительно, что я так уставал! Я хотел научиться сварке TIG, потому что это была лучшая работа с большими деньгами, поэтому я начал практиковаться после работы, пока не сдал тест TIG. Ты должен быть действительно хорош, потому что вы свариваете нержавеющую трубу, и этот материал должен быть просвечен рентгеном, чтобы убедиться, что в сварном шве нет никаких нарушений. Это был правительственный материал для больших криогенных резервуаров с трубами разного размера, проходящими внутрь и наружу и вокруг него – это была следующая работа, которую я получил.
Несмотря на все это, я продолжал бороться. Примерно через восемь месяцев тренировок я «окончил» школу рестлинга вместе с еще двумя парнями. Мне даже в качестве диплома дали «борцовскую лицензию». У меня до сих пор где-то есть эта карта.
Мой первый матч был на глазах у 30 человек, против толстого парня, имени которого я даже не помню – это был Тим какой-то. Мы были абсолютно ужасны. Не было ни темпа, ни сюжета, ни реакции зрителей – это была просто куча приемов. Конечно, в то время я был так взволнован выходом на ринг перед зрителями, что подумал, о том что матч получился отличным. У меня где-то есть запись этого матча – и никто ее не увидит!
Я начинал как «Голливудский» Боб Холли. Рип дал мне это имя – я был фейсом, так что прозвище «Голливудский» не было частью гиммика; это было просто прозвище, предназначенное для того, чтобы придать мне какой-то колорит, потому что у меня его не было. Все что у меня было это пара трусов, пара борцовских ботинок и наколенники. Я был просто бэбифейсом, но в те дни люди всегда так начинали. Ты учился бороться как бэбифейс, и ты начинал выступать перед зрителями как бэбифейс, потому что хил вел матч, диктуя, что мы должны делать на ринге и контролируя темп матча. Хил говорил фейсу, когда делать определенные движения и в каком месте. Как вызвать положительную реакцию зрителей, и как избавиться от этого. У вас должен был быть опыт, чтобы вести матч, поэтому, пока у вас не было достаточного опыта, ты работаешь бэбифейсом. Они превратят тебя в хила, как только ты поймешь, как рассказать историю на ринге, и как контролировать темп матча, чтобы получить реакцию зрителей. У хилов были различные уловки, роскошная одежда и персонажи. У фейсов было пусто прозвище и пара трусов. Даже если вы были опытным фейсом, и зрители реагировали на вас как на звезду, хил все равно вел матч. С тех пор рестлинг изменился. В 90е все изменилось до такой степени, что самый опытный парень, будь то хил или фейс, предпочитал вести сам. Если бы вы были менее опытным рестлером, вы могли бы делать предложения в зависимости от того, насколько хорошо вы знали парня, с которым работали. Если бы вы знали его достаточно хорошо, вы могли бы подбросить несколько идей тут и там, но если вы работали с парнем, с которым только что познакомились, вы не сказали бы ни гребаного слова и позволили опытному парню вести весь матч. Вы должны завоевать доверие других борцов, доказав что вы знаете, что делаете, и что вы понимаете, как работает матч, прежде чем вы начнете что-то предлагать.
После того, как я некоторое время работал на независимых шоу, Рип Тайлер заключил сделку с японской звездой по имени Мистер Ито. Поскольку дела в школе шли хорошо, Тайлер и Суитан подумали, что было бы неплохо также запустить телешоу. Телевидение стоило денег, и г-н Ито был готов стать главным спонсором, и именно так World Organization Wrestling TV начала свою работу. Конечно, они использовали меня и Ленни. Тайлер и Суинтан оба боролись, и они также призвали рестлеров со всего района – в итоге на шоу появлялись «Мистер Олимпия» Джерри Стаббс, Рон Старр и даже пару раз приезжал Рок-н-Ролл Экспресс. Было много талантов, и получилось хорошее телешоу, которое длилось два года. Там не так много шоу, но я знаю, что Ленни записал все шоу на Betamax.
Мы с ним все еще работали в Taylor Wharton, поэтому в среду вечером мы загружали машину и ехали в Пенсаколу, чтобы записывать двухчасовые шоу. Однако это было не просто два часа, так как мы должны были делать еще и промо. Борцовская часть шоу была записана перед аудиторией человек в 40, и это было нормально. Промо занимало больше всего времени. В то время вам нужно было зачитывать двухминутные промо, и у вас было до 15 рестлеров, которые зачитывали их. Пятнадцать парней, каждый из которых делает двухминутное промо, должно ровняться получасу, верно? Неправильно! Все лажали снова и снова. Если ты облажался, тебе приходилось начинать заново. Это занимало целую вечность. Вы добирались до последних 15 секунд промо, и они начинали отсчет, чтобы вы могли вовремя закончить промо. Если вы не уложились во время, вы начинали с самого начала. Иногда мы были там до 4 утра, с работой на следующий день и более часа езды до дома. Вы должны были очень сильно хотеть быть рестлером. Я хотел этого, но Боб Суитан сомневался во мне. Примерно через два месяца моя карьера чуть не закончилась, даже не начавшись. Суитан позвал меня в свой офис и был близок к тому, чтобы меня уволить. Я был истощен от рестлинга и от работы на полную ставку, но Суитану было все равно. Он сказал, чтобы я прибавил, иначе ему придется уволить меня. Было много других, кто хочет бороться. Я устал, но продолжал идти.
Через некоторое время WOW также начали проводить домашние шоу, которые собирали от 300 до 400 человек каждое. Посещаемость росла до тех пор, пока на шоу не стало приходить от 700 до 1000 человек по выходным в средних школах или на складах. В тот момент я получал 40 долларов за домашнее шоу. Через год после того, как мы начали проводить шоу по выходным, у Тайлера и Суитана дела шли настолько хорошо, что они решили давать домашние шоу и в будние дни. Они хотели, чтобы я, и Ленни уволились с работы и переехали в Пенсколу, чтобы быть уверенными, что мы будем на всех шоу. Получая 40 баксов в сутки за вычетом транспортных расходов мы бы не заработали те деньги, которые получали на основной работе, поэтому мы отказались. Они пытались уговорить нас, говоря, что мы заработаем больше как борцы, но это была ложь, и мы это знали. Мы придумали, как участвовать в шоу и при этом сохранить работу. Обычный день у нас проходил так: мы уходили с работы в 15:30, ехали на хаус-шоу, боролись, затем ехали обратно и в 2 часа ночи возвращались на работу. На следующий день в 7 утра снова приступали к работе, еще труднее, когда нам приходилось делать обязательные сверхурочные. Нам приходилось работать два дополнительных часа, а затем тащить задницы в тот город, в котором мы боролись. Я, мягко говоря, жег свечу с обоих концов, но я был молод и мог справиться с этим. Это дало мне много опыта, что было самой важной частью попадания в высшую лигу. Мне нужно было отточить свое мастерство и привыкнуть к работе с аудиторией.
Мне так же нужно было привыкнуть к другим общепринятым приемам борьбы, таким как блейд. Большинство людей в наши дни, похоже, знают, как это делается; вы отрезаете угол лезвия бритвы, обматываете его лентой так, чтобы торчала только его часть, а затем заклеиваете лентой и его, пока не придет время порезаться. Затем ты прячешь лезвие где-нибудь на теле. Некоторые парни кладут его в трусы или под ленту на запястье. Я всегда держал его во рту. Это было намного проще и убедительнее. Мне не приходилось совершать лишние движения; Я просто получал удар, подносил руки к лицу, что бы продать этот удар, выплевывал лезвие себе в руку, и, бум, я кровоточил. Меня спрашивают, как мне удавалось не проглотить лезвие – все просто; вы просто не глотаете его, если не хотите иметь серьезные проблемы позже!
Я резал себя около 15 раз в WOW. Это было частью нашего бизнеса. Хил раздавит фейса и заставит его истекать кровью, а затем вы захотите заплатить, чтобы посмотреть, как фейс отомстит. Простой и эффективный букинг. Моя первая работа с лезвием была худшей – или лучшей в зависимости от того, как на это посмотреть – в моей карьере. Букер подошел ко мне за кулисами Waterfront Arena в Пенсколе и сказал: «Сегодня тебе нужно «покраситься»», и на этом все. Я просто подумал: «Ну, это часть бизнеса, я должен к этому привыкнуть» и начал делать свое лезвие. В ту ночь я боролся с Пэтом Роузом. Матч шел хорошо, а потом пришло время «краски». Проблема в том, что я уронил лезвие. Самая большая проблема заключалась в том, что он поднял его первым и сказал: «Я сделаю это» и порезал меня. Это большой запрет в рестлинге; вы никогда не режете парня, если он не попросит вас сделать это для него. Он воткнул лезвие слишком глубоко и перерезал мне артерию на лбу. Как только я сел, кровь хлынула с моего лба, как будто открыли кран. С каждым ударом моего сердца на ринг выплескивалось все больше крови, было настоящее месиво. После того, как мы закончили матч, пришлось приводить ринг в порядок при помощи швабры и ведра с водой, чтобы отмыть покрытие ринга. У нас не было ни тренеров, ни медиков за кулисами на этих шоу, и вместо того, чтобы отправиться в больницу, я сам пытался остановить кровь. Потребовалась вечность, чтобы остановить кровотечение. Позже, когда я снял повязку, я увидел, что порез был около двух с половиной сантиметров в длину и сантиметр в ширину. Это было ужасно, поэтому я подумал, что мне, вероятно, следует обратиться в отделение неотложной помощи. Хорошо, что я это сделал: мне понадобились швы, а когда зашивали, опять пошла кровь. Время шло и шло, а кровь не остановливалась. В итоге мне наложили 18 швов – 10 снаружи и 8 внутри. В ту ночь я чувствовал себя не очень хорошо, учитывая, сколько крови я потерял.
За тот матч мне заплатили 25 долларов.
Я буквально проливал кровь, пот и слезы в этой компании, но через пару лет Всемирная Организация Рестлинга прекратила свое существование. Телевизионные шоу были действительно хорошими, и мы собирали большое количество фанатов на домашних шоу, но потом выяснилось, что кто-то ворует деньги. Мистер Ито решил прекратить финансирование.
Я был единственный из WOW, кто попал в высшую лигу. Ленни мог бы, если бы захотел – он был хорошим борцом, но в чем он преуспевал, так это в том, чтобы говорить в микрофон и получать удовольствие от этого. Я думаю, что он бы добился успеха, в роли хила менеджера. Он мог бы быть одним из самых лучших. Он научил меня многому в этом бизнесе в том числе работать на камеру. У нас даже было собственное 30-минутное шоу по местному телевидению каждую среду, «Шоу чудесного Марселя Прингла и прекрасного Боба Холли». Вы можете найти один из эпизодов на Ютубе, в котором старая бабушка кидает пирог Марселю в лицом, а у меня длинные волосы и ужасные усы. У Марселя также были связи – он вырос с Перси Принглом, который впоследствии стал Полом Бирером и был одним из топ менеджеров в WWF. Ленни мог бы легко получить работу, но он просто не думал, что сможет справиться с поездками, связанными с работой на них. Некоторые созданы для этого, а некоторые нет. У него была отличная работа в Taylor Wharton, и он был счастлив, борясь на местном уровне.
Как только мистер Ито выдернул вилку из розетки, все начало стихать, но я не был готов позволить этому остановить меня. Я чертовски много работал, чтобы зайти так далеко, и я чертовски был уверен, что буду продолжать бороться…
Боб сделал эту фотографию в 1986 году и отправил дубликат с письмом в Continental Championship Wrestling из Бирмингема, штат Алабама. В своем письме он заявил, что сделает все, чтобы получить работу. Он так и не получил ответа
Хардкорная правда
Часть 1: «Это Фейк?»
Часть 1: «Это Фейк?»
Меня больше не беспокоит, когда люди называют борьбу фальшивой. Я просто говорю им: «Это в какой-то степени фальшивка – как просмотр фильма». Это спортивная мыльная опера. Когда я только начинал, меня, конечно, беспокоило, что люди называли это фальшивкой, но все, что я делал, это то, что я ввязывался в несколько драк то здесь, то там. Люди могут думать, что хотят; каждый имеет право на мнение.
Я думаю, что многие люди говорят, что это фейк, только потому, что хотят увидеть, как ты злишься. Я не собираюсь этого делать. Я не буду сидеть здесь, говорить вам, что все это правда, и оскорблять ваш интеллект. Я собираюсь объяснить вам, почему мы делаем то, что делаем, почему это причиняет боль, и насколько серьезно мы можем пострадать. Упасть на пол – это реально. Удары по канатам причиняют боль – большинство людей даже не задумываются об этом. Иногда мы получаем по-настоящему удары по лицу, и все, что нужно, это один хороший удар, что бы нанести тебе травму. Если ты борешься, ночь за ночью, кто-то совершит ошибку, и кто-то пострадает. Как можно пострадать, если это подделка?
Когда рестлинг называют фейком, никто в бизнесе больше не обижается, тем более, что Винс МакМэн заявил в начале 90-х что это развлечение, а не спорт. Некоторые люди, которым не нравилась борьба, начали говорить: «О, я всегда знал, что это фальшивка». Люди, которым нравится борьба, платят деньги, чтобы на несколько часов поверить в реальность происходящего.
