Еще одним новичком, который пришел в 2002 году, был Брок Леснар. Он был огромным монстром, который также был отличным борцом-любителем, поэтому руководство привязало ему к заднице ракету и дало ему титул чемпиона WWE вскоре после его дебюта. Он был еще совсем зеленым, поэтому они ставили его учиться у ветеранов. Они попросили меня поработать с ним в эпизоде Smackdown в сентябре того года. Это был просто обычный матч: я выхожу, заставляю его хорошо выглядеть, а затем проигрываю. Я придумал, что он выйдет на бомбу, я выпрыгну из неё и приземлюсь на ноги, а потом мы переходим к финишу. Я был спокоен — с Броком было очень легко работать, он был готов слушать и следовать инструкциям.
Когда пришло время завершать матч, мы приготовились к пауэбомбе, но когда он начал меня поднимать, случилось недопонимание. Я подпрыгнул раньше времени, чем он поднял, поэтому я не смог сделать поворот, необходимый для того, чтобы подтянуть корпус и оказаться у него на плечах. Я попытался исправить это, но мы оба были потными — он пытался удержать меня, но не смог, и в итоге я упал вертикально вниз на голову. Если вы посмотрите запись, выглядит, будто он воткнул меня в ринг. Как только я приземлился, я понял, что что-то не так. В моей шее что-то хрустнуло. Все мое тело онемело — это было ужасно. Брок понял, что что-то пошло не по плану, поэтому дал мне время прийти в себя, пока судья спрашивал, все ли со мной в порядке. Я сказал, что не уверен. Я подумал, что со мной все будет в хорошо, как только смог немного пошевелиться, поэтому я сказал, что нам нужно повторить финальный отрезок. Шоу шло не в прямом эфире, поэтому мы повторили спот с Бомбой на случай, если они захотят вырезать первую попытку, которая пошла не так. На этот раз у нас все получилось — я подтянул корпус, выпрыгнул, приземлился на ноги и провел дропкик Броку. Выглядело это хорошо. Мы продолжили с этого момента и закончили матч тем, что он победил меня своим F5. Когда мы оказались за кулисами, Брок был расстроен, говоря:
— Чувак, извини, я облажался.
Он винил себя. Я сказал ему, что это моя ошибка, потому что я не смог подтянуться наверх для Бомбы. Он не специально так бросил меня — я это прекрасно понимал.
Я пошел в раздевалку и лег на массажный стол. Джонни Лауринайтис пришёл и поинтересовался, все ли со мной в порядке, прежде чем он пошел искать Брока. Врач принес мне лед и осмотрел мою шею, когда вошел Брок. Он снова извинился; я могу сказать, что он чувствовал себя ужасно. Я ответил ему, что это был несчастный случай. Реслинг — это не балет! Брок сказал, что Джонни только что надрал ему задницу, сказав, что он тут всего полгода и не может так ошибаться. Я сказал ему, что поговорю с Джонни и удостоверюсь, что он поймёт, что Брок не виноват в случившемся.
Многие утверждали, что Брок специально бросил меня так, потому что я не помог ему в проведении Бомбы, что я хотел выставить его в плохом свете, поэтому не потрудился прыгнуть как следует, и что я получил по заслугам. Откуда взялась эта версия, я не знаю. Я думаю, эти люди были рады видеть, как я пострадал. Уму непостижимо, что есть такие, и я гарантирую, что эти люди, которые распускали слухи, сидя за компьютерами, не сказали бы мне ни слова в лицо. Никто никогда не спрашивал меня о том, что произошло, и не пытался узнать правду, прежде чем сделал свои выводы, они просто продвигали свою версию на основе предположений. Любой, кто когда-либо учился рестлингу, может посмотреть видео нашего матча и увидит, что мы сбились с ритма, и все это было просто случайностью. Ни больше, ни меньше.
После записи шоу я уехал домой и отдохнул. Я думал, что подожду несколько дней, и все будет в порядке. Но когда я подошел к холодильнику, я понял, что что-то действительно не так. Я достал лазанью левой рукой и чуть не уронил ее. Это было чертовски тяжелое блюдо, но я должен был поднять лазанью, верно? Я мог держать ее правой рукой. Я снова попытался левой рукой. Не смог… Что-то было не так. Я подумал, что подожду еще неделю или около того и посмотрю, что будет.
Позже на той неделе я вернулся в тур и вернулся на ринг, думая, что это просто еще одна травма, с которой мне придется работать. Время меня вылечит. Я участвовал в командной матче, когда принял бросок, и было такое чувство, будто кто-то ударил меня кувалдой между лопаток. Обычный бросок не должен был причинить такую сильную боль, я рассказал об этом агентам, и они согласились, что что-то не так. На следующий вечер я был в другом командном матче. Мне сказали оставаться на апроне и не участвовать в действиях на ринге. Я сказал, что смогу работать в ринге, но не буду принимать броски. Их этот вариант устроил. Мы начали матч, я получил тег, вышел в ринг, чтобы сделать свое дело, и нанес удар одному рестлеру из другой команды. Было такое чувство, будто кто-то начал сверлить меня изнутри. Я ничего не сделал, только ударил кого-то, и мне стало больно? Да, что-то определенно было не так. На следующий день они отправили меня на МРТ, и тогда мы узнали, что у меня повреждение диска шейного отдела позвоночника, треснули позвонки и защемлены нервы. Мне сразу же назначили операцию на шее. Меня ожидал долгий отпуск… По крайней мере я так думал.
После того, как была назначена операция на шее, мне позвонили и сказали прилететь в Лос-Анджелес, чтобы сняться в эпизодической роли в Tough Enough 3. К этому моменту моя рука уже онемела, и мне было очень не по себе, но я сказал, что сделаю это. Я прилетел туда и встретился с ответственным за шоу, «Большим» Джоном Габуриком. Он сказал:
— Я знаю, что у тебя болит шея и завтра у тебя операция, поэтому я не хочу, чтобы ты выходил на ринг.
Я сказал, что посмотрю, и что если мне нужно будет выйти на ринг, я это сделаю. План был таков, что я стану не больше, чем консультантом. Я должен был дать участникам шоу несколько советов о рестлинге, о том, как обстоят дела в раздевалке, и как стать профессионалом. Я немного поговорил, поделился своими мыслями, и к концу дня я наблюдал за этими парнями на ринге. Они занимались по круговой системе, они выходили, делали несколько упражнений на ринге, а затем менялись. Они смеялись и шутили — вот и всё. Меня это выбесило: реслинг должен быть серьезным! Люди могут получить травму, а эти парни понятия не имели, что происходит. К этому моменту они должны были понять, что когда у тебя есть зрители, ты должен быть серьезным. Это показывали по телевизору, а они дурачились! Я сказал Габурику, что хочу выйти на ринг, поэтому они остановили все это и сказали участникам:
— Мы проведём матч Боб, Эл Сноу и Билл Демотт против вас, ребята — вы все по очереди выходите и будете бороться против этих троих.
Поскольку они не слушали то, что я говорил ранее, я понял, что этим детишкам надо преподать урок. Есть время и место для шуток и хорошего времяпрепровождения, и это не тогда, когда ты перед телекамерой. Я отношусь к реслингу серьезно и не собирался позволять этим маленьким ублюдкам вести себя как придурки. Когда я вошёл в ринг, я уверен, что они могли видеть по моим глазам, что я не собираюсь смеяться и хорошо проводить время. Я был там, чтобы работать и показать этим ребятам, что такое рестлинг.
Мэтт Каппотелли оказался на ринге, когда я вышел на ринг. Я сбил его с ног в углу и начал топтать его. Как я уже говорил миллион раз, я работаю жестко, но я не собираюсь причинять людям боль. Но он размахивал руками и постоянно двигался. Я хотел, чтобы он оставался внизу, но он не следовал моем указаниям. Любой, кто занимается рестлингом, знает, что если вы на ринге с кем-то более опытным, чем вы, вы идете туда, куда он вас ведёт, и более опытный контролирует то, что происходит. Каппотелли должен был это знать, но он все равно извивался и пытался встать. В итоге он получил удар в челюсть, который разбил ему губу. Продюсеры с MTV хотели, чтобы Габурик вмешался и остановил матч, но он сказал им не вмешиваться — это часть рестлинга! Думаю, реальность стала слишком реальной для MTV.
Конечно, я был с ним жесток, признаю — но я столь же жесткий и со всеми остальными! Я взял на себя смелость научить его, что такое рестлинг. Реслинг — это суровое дело. Я не сломал ему нос и не сделал с ним ничего такого, чего не сделали бы со мной — или что не сделали бы с ним в какой-то момент его карьеры. Джон понимал, что происходит. ДеМотт встал на мою сторону. Элу это не нравилось, но он на шоу был наставником, он нянчился с этими парнями. Всякий раз, когда они получали травму, они шли к нему, и он выхаживал их и следил за тем, чтобы с ними все было в порядке. Так не работает рестлинг, и забота Эла не приносила им никакой пользы. Я пытался познакомить их с настоящим рестлингом, потому что это не смех и шутки. Все серьезно.
На следующий день они записали интервью, как Мэтт Капотелли плачет, как маленькая девчонка, и говорит, что хочет домой, потому что его немного побили. У него был синяк под глазом и разбитая губа. Я не могу сказать вам, сколько у меня было синяков под глазами и разбивал губы, но я ни разу не жаловался. Вот этот парень на шоу под названием Tough Enough (Достаточно Жёсткий), и он был готов уйти домой, потому что немного поранился. В итоге его уговорили остаться, хотя я бы с ним распрощался. Если он собирался пойти на телевидение и плакать из-за того, что я был груб с ним, ему не место в рестлинге. Годы спустя у него обнаружили опухоль мозга, и мне было очень жаль его, но он никогда бы не преуспел в этом бизнесе. Я знал это по тому, как он себя вел после нашего матча. Он не считал, что травма — это часть бизнеса. Вы шутите? Я был там с треснувшими позвонками и раздробленным диском в шее, меня ожидала операция, и я приехал, чтобы дать пару советов о том, как работать, как с этим справиться. Он разбил губу и хотел уйти из бизнеса? Реслинг определенно не для него. Честно говоря, я не был с Мэттом более жёстким, чем с кем-либо еще. Я почти такой же со всеми. Когда я работаю с кем-то немного жестче, то делаю это для того, чтобы проверить их, посмотреть, выдержат ли они это. Ранее в тот день я видел Мэтта на тренировке, и я подумал, что он достаточно способный для своих навыков, достаточно хорош, чтобы добиться успеха. Все мое отношение к нему изменилось, когда я увидел его нытье по телевизору. Я тут же потерял к нему всякое уважение. Мне хотелось сказать: «Давай, повзрослей. Это не детский сад, черт возьми…» Единственным парнем, который произвел на меня впечатление в том сезоне, был Джон Моррисон. Они с Мэттом были лучшими. Забавно, но когда Джон начал по-настоящему работать в WWE после того, как они с Мэттом выиграли Tough Enough, он относился ко мне настороженно, но через пару лет в этом бизнесе он подошел ко мне и сказал:
— Боб, теперь я понимаю, почему ты тогда сделал то, что сделал. Теперь я все понял.
Он сказал, что ценит мою помощь в его обучении и в том, чтобы он понял, что такое рестлинг.
Стоит добавить, что Мэтт Капотелли в интервью позже рассказывал, что никакого зла на Холли не держал. В конце концов, не забывайте, Tough Enough — как и любое реалити шоу — продюсировалось на все 100%, и его нытьё — очевидно было частью сценария, который потом и принес тому выпуску рекордные рейтинги — прим.ред.
Моя операция на шее была на следующий день. Все прошло хорошо, но я знал, что пройдет много времени, прежде чем я смогу полностью восстановится. Винс позвонил, чтобы проведать меня. Брок тоже позвонил — он звонил несколько раз, чтобы снова извиниться. Я все время говорил ему, чтобы он не волновался. Команда сценаристов тоже позвонила и сказала, что весь интернет гудит об истории с Капотелли. Тот выпуск собрал лучшие рейтинги для шоу на MTV. Сценаристы сказали, что чертовски жаль, что мне пришлось делать операцию, потому что там была отличная история! Они сказали, что могли бы использовать это, чтобы сделать меня одним из лучших хилов в компании, но время было не подходящее. Я подумал: «Ну, это понятно…»
По крайней мере, у меня была готовая вражда с Броком, к которой можно вернуться, если сценаристы не заметут её под ковер, как они сделали, когда Курт Энгл сломал мне руку. Я ни в чем не был уверен. В итоге я восстанавливался без выступлений больше года. Компания заботилась обо мне финансово, пока я был вне игры, выплатив мне всю зарплату до последнего цента, так что это не было проблемой. Тем не менее, я жаждал что-то сделать и быть полезным. Я пропустил WrestleMania XVIII и XIX. И я чертовски хотел быть в карде на XX.
Часть 11: Подлинная жестокость
Люди могут сколько угодно говорить о том, что некоторые борцы слишком грубы или работают недостаточно мягко, но в последний раз, когда я проверял, рестлинг был контактным видом спорта. Я не знаю, чего ожидают некоторые люди, которые выходят на этот ринг, но мы уж точно не устроим бальные танцы. Если у них проблемы с получением травм, то они не в том деле, потому что у них нет мужества для рестлинга. Иметь мужество — это не то, чему можно научиться, это то, с чем ты рождаешься. Либо оно у тебя есть, либо нет.
Рестлинг — это жесткое дело. Некоторые говорили, что я хулиган, — эти люди ничего не знают. Поскольку я играл роль серьезного, сварливого ублюдка, мои критики просто решили, что я бью людей. Если бы мне дали гимик Доинка, никто бы не обвинили меня в том, что я хулиган. Я бы все равно вышел и сделал свою работу так хорошо, что вы не смогли бы просунуть листок бумаги между моим кулаком и лбом другого парня. Конечно, я был жёстким на ринге, но я был не единственным. Я признаю, что я был одним из самых жёстких на ринге — вероятно, входил в 10% лучших — но было несколько человек, с которыми даже я бы дважды подумал, прежде чем связываться.
Очевидно, Стив Блэкман возглавляет список — он настолько опасен, насколько это возможно. Курт Энгл и Кен Шемрок тоже настоящие крутые парни, но Блэкман убрал бы их в мгновение ока. Стив такой быстрый — я пару раз сталкивался с ним на тренировке, и прежде чем я что либо понимал, я оказывался на спине. Я достаточно хорош в любительской борьбе, чтобы сталкиваться с некоторыми парнями, но далеко не на уровне Стива или Курта. Я один раз контратаковал Стива и бросил его. Ему это не понравилось, поэтому я быстро сбежал с ринга. Я не хотел умирать…
Дейв Финли, возможно, самый крутой парень в раздевалке. Я просто младенец по сравнению с ним. Мы уже говорили о Брэдшоу. Рон Симмонс такой же крутой, как все говорят. С Роном не шутят. Шелтон Бенджамин тоже действительно крут. Он свяжет тебя в узел и заставит очень быстро нюхать свою же задницу. Стив Регал тоже может быть жёстким; он большой талант и крутой ублюдок. Брайан Кендрик удивит тебя — он выдержит пинка под зад, а затем жестко ответит. Если ты попытаешься пнуть его под зад, то получишь тоже самое в ответ. Он такой быстрый, что заставит тебя пожалеть, о том что задел его. То же самое и с Полом Лондоном — эти двое, возможно, и не выглядят крутыми, но ты не захочешь связываться с ними. Хотел бы я, чтобы им дали пуш получше, потому что они были одними из лучших на ринге в WWE. Если бы руководство дало им микрофон и позволило быть самими собой, они бы заработали кучу денег.
С другой стороны, есть парни, которых руководство хочет заставить поверить, что они крутые, но они такими не являются. Это позор, потому что в ММА самые крутые из крутых — чемпионы. В вымышленном мире рестлинга некоторые чемпионы не слишком хорошо себя проявили бы в реальном бою. Сина не умеет драться. Трипл Эйч искренне думает, что он крутой ублюдок, но на самом деле это не так. Кевин Нэш выбирал себе жертв — он нападал только на тех парней, с которыми был уверен, что справится. Он бы не стал драться со мной, потому что знал, что я его убью. Стив Остин не был таким крутым, каким его выставляли по телевизору. Мне нравится Стив, но это правда. Я не говорю, что все эти парни слабаки, но я бы не хотел, чтобы они были со мной во время драке в баре. Я бы хотел, чтобы рядом были Блэкман, Брэдшоу и Рон Симмонс. Вот кого нужно иметь в своем углу. Несколько ребят попробовали свои силы в ММА, когда закончили с рестлингом. У Дэйва Батисты был отличный внешний вид для рестлинга, но я не был уверен, что он так же хорош для ММА. Однажды, когда я дурачился с Дэйвом на ринге перед шоу в Луисвилле, я скрутил его задницу. Кевин Фертиг и куча других парней видели, как это произошло. Дэйв начал паниковать и кричать: «Отпустите меня!» Все смеялись. В другой момент он начал быковать на Букера, и Букер вырубил его.
Мне очень нравится Дэйв, но я не думаю, что ММА для него. В своем первом матче ему повезло, что он победил. Он все время был в защите, пока ему не удалось повалить соперника на землю. Я не знаю, как далеко он зайдет в ММА, потому что есть разница между боем с каким-то толстяком и соревнованиями на высшем уровне. Тем не менее, он сказал, что сделает это, и он это сделал, так что людям нужно отстать от него.
Очевидно, что самым известным борцом, который пришел в ММА, является Брок Леснар. До того, как Брок пришел в ММА, я думал, что он будет самым крутым человек на планете, но не больше. Он может быть не самым крутым, но он все еще крутой ублюдок — нужно быть таким, чтобы выиграть титул UFC. Я был удивлен, когда Брок ушел из ММА, но, возможно, ему и не стоило этого делать. Кажется, он все еще пытается найти свою нишу в мире, и как только веселье от чего-то уходит, он движется дальше. У него есть эта финансовая свобода, поэтому он не мотивирован продолжать, когда теряет интерес. Брок был идеален для ММА, пока его противники не поняли, что он не любит, когда его бьют по лицу. Это печально, потому что если бы он мог держать удар, он мог бы быть лучшим в ММА за все время. Я бы с удовольствием сразился с Броком. Я не знаю, кто бы победил. Никогда не знаешь. Если бы он боролся со мной, у меня не было бы шансов. Если бы мы дрались нанося удары, я бы мог его победить. Я доказал, что могу держать удар. Я бы хотел попасть в ММА в начале моей карьеры. ММА начала набирать популярность в середине 90-х, но внезапно популярность упала. Затем они снова вспыхнули примерно через десять лет. К тому времени я уже слишком далеко продвинулся в своей карьере рестлера, и мое тело было слишком сломано, чтобы заниматься этим. Если бы я был на 20 лет моложе, у меня нет никаких сомнений — я бы тренировался, чтобы заняться ММА, а не рестлингом. Как бы я справился? Трудно сказать, но если бы у меня была приличная подготовка, я думаю, что у меня все получилось бы. Сейчас это стало настолько техничным, что нужно быть всесторонне развитым во всем. Если нет, то вы не будете драться долго. Я бы определенно тренировался по крайней мере год, прежде чем провести свой первый бой. Я думаю, мне бы понравился этот вызов. Насколько я помню, в подростковом возрасте и в дни боев в барах я преуспевал в драках. По сей день, если бы кто-то дрался со мной, независимо от того, победил я или нет, я бы наслаждался вызовом боя. Но мне уже слишком поздно начинать заниматься ММА сейчас. Обидно, что мое тело сломано после почти трех десятилетий борьбы, но что есть, то есть. Когда ты приходишь в рестлинг, ты знаешь, что это цена, которую ты заплатишь. Ты принимаешь это и идешь дальше.
