В 2004 году Брэдшоу выиграл титул WWE после многих лет нахождения в мидкарде (это случилось на Great American Bash в июне 2004 года — прим.ред.). Три вещи привели к тому, что он получил большой пуш. Во-первых, Эдди считал, что не справляется с тяжелым давлением от статуса чемпиона Мира, так что он сам настойчиво просил Джона стать тем рестлером, который заберёт у него титул. Во-вторых, Джон и Винс стали очень близки. Джон в обычной жизни был реальным экспертом в области инвестиций, и он дал Винсу кучу отличных идей на этом фронте: они оба работали на фондовом рынке, и это их сблизило. В-третьих им нужен был новый хил, кто-то, на кого они могли бы положиться в верхней части карда, и Джон оказался в нужном месте в нужное время с нужными связями. Я подумал, что это был хороший ход, что бы передать пояс кому-то новому, а не просто циклично крутить титул дмежду одними и теми же. Я не был уверен, что это сработает с Джоном, но я был рад ошибиться, потому что в итоге это сработало очень хорошо! Джон знал, как разогреть фанатов и быть хорошим хилом. Они держали Джона в качестве чемпиона долгое время, и это было правильно. Мне нравился его новый гимик Джона Брэдшоу Лэйфилда, но я также задавался вопросом, почему они все даже не пытались изменить моего персонажа. Я работал в WWF дольше, чем он, и чувствовал, что могу быть так же хорош, как он, в новом гиммике. Тем не менее, они пошли с ним наверх, а я продолжал работать в низу.
После работы с Броком я снова оказался в привычном положении работая с новичками для их продвижения. Но это всё было совсем не так, как пару лет назад, когда Джим Росс попросил меня поработать с Рэнди Ортоном. Теперь рестлерами руководил Джонни Лауринайтис, и он никогда не просил меня «проверить кого-либо». Вместо этого он хотел, чтобы я вышел на ринг, заставил новых ребят работать для того что бы увидеть, на что они способны. Он знал, что может доверить мне довести любого до достойного матча, и что если новичок сможет поработать со мной без жалоб, то его стоит оставить. В течение следующего года или около того я поработал почти со всем ростером Smackdown. Было несколько человек, которые, как я думал, имели реальный потенциал.
Кевин Фертиг дебютировал как Мордекай, своего рода анти-Гробовщик, и идея состояла в том, чтобы сделать из него противника Тэйкеру. Я работал с ним на PPV и проиграл ему — мне понравился этот матч (это было на том же Great American Bash — прим.ред.). У нас с Кевином были хорошие матчи. У этого парня был хороший потенциал, он был вполне себе жестким и ничуть не хуже любого другого в ростере. К тому же он был уважителен и почтителен, причем иногда он был и огромным подхалимом. Он зашел так далеко, как мог, чтобы жить в своём гиммике, носил белую одежду, белую обувь, белую рубашку везде, куда бы он ни пошел. Он усердно работал, чтобы сделать гиммик Мордекая интересным, но он мог двигаться вперед только вместе со сценаристами и креативщиками. Они потеряли к нему интерес через пару месяцев и отправили обратно в подготовительную площадку, сказав, что ему нужно научиться работать как следует. Я не знаю, зачем они это сделали — этот парень мог быть отличным рестлером. Они вернули его вампиром через несколько лет, снова потеряли к нему интерес, а затем уволили. Эти решение не укладывается у меня в голове.
Орландо Джордан тоже был отличным работником. Он хорошо справлялся, пока не стало очевидно, что он «по мальчикам». В итоге его уволили, потому что с ним в отелях тусовались много молодых парней, а это не было хорошо для бизнеса. Я не говорю о несовершеннолетних — но тем не менее это была не очень хорошая реклама. Руководству эти развлечения доставляли неудобства. Это было не совсем понятно, потому что он был отличным рестлером и отличным парнем. Кого волнуют его сексуальные предпочтения? В конце концов, в WWE работает Пэт Паттерсон!
Меркюри и Найтро были хороши — этого нельзя отрицать. У меня были отличные матчи с ними обоими, когда я был в команде с Чарли Хаасом и с Букером Т на домашних шоу. Именно так они и делали с некоторыми сольными исполнителями, когда у креативной команды не было ничего для них — они объединяли нас в команду, чтобы хоть как то нас занять.
Чарли Хаас тоже был хорош. Он работал как проклятый, особенно когда он и Шелтон Бенджамин были в команде. Мало кто знает об этом, но Шелтон и Чарли приезжали на арену раньше всех и тренировались что бы быть лучшей командой в wwe. Они брали пару парней из лоукарда и уже в середине дня отправлялись на ринг, где потели как проклятые. Работая с Арном Андерсоном, они пытались улучшить как можно больше своих навыков. Чарли действительно хотел добиться успеха.
Еще одна команда, которую тогда пустили в основной ростер, был Горцы. Рори был очень уважительным. Робби, был полной противоположностью, был умником, с завышенной самооценкой, считавшим, что, попав в WWE, он автоматически стал большой звездой. Сценаристы собирались сделать из них мэйн-ивентеров, но Робби облажался. Рори знал свое место, а Робби с чего-то считал себя звездой.
У нас был матч в Евротуре вскоре после их дебюта, и я несколько раз сильно ударил Робби. Он не стал селлить ни один из них. Зато он сам попытался проводить чопы. Я заблокировал его и спросил, что, черт возьми, он делает. Он потребовал, чтобы я повернулся. Какая наивность! Если бы он был рестлером, которого я знал, и которому доверял, я бы, вероятно, позволил ему сделать то что он хочет, но мы с ними были мало знакомы. Я не знал, собираются ли они нанести мне удар или позволить себе вольности или что-то еще. Я не собирался позволять этому новичку взять ход матча на себя. Я схватил его за горло, швырнул обратно в угол и провел пару ударов, сказав, что не следует говорить мне, что надо делать. После этого я быстро передал тэг, потому что не хотел выходить из себя. Когда мы с Чарли вернулись за кулисы, я подошел к Робби и сказал:
— Кто ты, черт возьми, такой, чтобы указывать мне, что делать? Кто ты такой, чтобы не селлить мои чопы? Ты наш чемпион мира? Я был здесь намного дольше тебя, ты же только что дебютировал, так что не веди себя как дерьмо. То, что этот матч выиграла ваша команда, не значит, что ты лучше меня.
Я объяснил, что моя работа — делать то, что правильно для матча, а не то, что правильно для меня или для него. Это то, чему учишься с опытом. Я сказал ему, что ему нужно слушать меня в будущем, потому что я работал на матч, а не на себя. После этого у нас никогда не было проблем, но за проявленное ко мне неуважение его невзлюбили остальные парни. Ну а потом он как-то пошел смотреть шоу TNA в прямом эфире и его показали в зрительском зале. Какой же это был тупой поступок. За это их обоих уволили.
Уточню, что Холли рассказал о ряде рестлеров из очень разных лет. С Мордекаем он работал в 2004 году, МНМ перевели в основу годом позже, а Горцев — и еще через год. Уволили же их за инцидент, случившийся весной 2008го — прим.ред.
На каждого достойного работника, которого они нанимали, у которого был потенциал, приходилось двое, которые были проблемой за кулисами, недостаточно усердно работали или были просто ужасны.
Джон Хайденрайх был самой большой тратой денег в истории. Этого парня нужно было отправить в психушку. Он был абсолютно неадекватен. Он опаздывал на шоу, когда они пытались дать ему пуш. Мы должны были приходить на арену в дни телезаписей к часу дня, но он появлялся лишь к половине восьмого вечера. Когда Лауринайтис сказал ему, что его оштрафуют за опоздания, Хайденрайх пригрозил избить Джонни, а затем пойти и избить Винса… Этот идиот понятия не имел, что делает. К черту его и белую лошадь, на которой он приехал.
Я не мог понять, почему они вообще дали пуш Карлито. Он был скучным и медлительным на ринге, он был плохим исполнителем, он буквально показывал зрителям заранее все, что собирался сделать… Я просто не понимал, что они в нем увидели. Он все время жаловался за кулисами и угрожал уйти — и какое-то время ему шли навстречу! Он получил хороший пуш в мидкарде и заработал приличные деньги, вероятно, больше, чем заслуживали его талант и отношение. Он должен был быть благодарен за это, но все, что он делал, это жаловался. Были парни его уровня, такие как Шелтон Бенджамин, которые были намного лучше в том, что они делали, но они продвигали Карлито, и он все равно всегда был недоволен. Я никогда этого не понимал.
Саймона Дина не любил никто. Он был стукачом: любую информацию, которая могла бы доставить кому-то неприятности, он тут же доносил руководству. Вскоре ему дали повышение, но все быстро поняли, что он не подходит для этой должности, и освободили его от контракта.
В 2006м году Дина назначили директором по развитию рестлеров в OVW, но уже через год он был уволен — прим.ред.
Лютер Рейнс был крупным и внушительным парнем, но он просто не мог понять, что и когда нужно делать в матче. Он не понимал, как сложить историю, психологию того, почему вы можете сделать захват головы или армдраг, или почему в определенные моменты матча фейс должен «вернуться» и перехватить инициативу. Он был калифорнийским парнем, ему нравилось тусоваться, он был фанатом рестлинга. Попробовать себя в WWE он решил, поскольку надеялся на свою внешность, и руководство попыталось сделать его мэйн-ивентером. Однако у него просто не было таланта. Рестлинг был просто не для него.
Башэмам не хватало изюминки. Марк Джиндрак слишком беспокоился о том, чтобы выглядеть красивым. Нунзио был слишком маленьким. Кензо Сузуки не мог нормально работать из-за того что не понимал английский язык, хотя все равно свой пуш он получил.
Когда я пишу эту главу, ни один из них уже не работает в WWE. Все они пришли в WWE в 2003 году или чуть позже, когда мой стаж в WWE превысил 10 лет. Из всех них только Джон Моррисон и Карлито продержались дольше меня. Все остальные не продержались больше года. Они были не единственными, кого уволили. Компания растратила в пустую потенциал рестлеров, таких как Джейми Нобл, Райно и Вэл Венис, заставляя их бесконечно проигрывать, чтобы продвинуть этих новичков — и это лишь несколько имен, которые я назвал. Затем, когда все эти новички проваливались, те, кто проигрывал им неделю за неделей, в итоге ничего не стоили. Чего они могли бы достичь, если бы вместо этого дали пуш мне или другим ветеранам? Мы были хороши, нас уважали за кулисами, мы усердно работали. Мы проявили себя, но они продолжали работать с этими новичками надеясь, что кто то из них взлетит.
Конечно, нужны люди, которые выходят и проигрывают. Некоторые ребята идеально подходили для этой роли — например, Фунаки и Скотти ту Хотти. Хорошие парни, которые были хорошими работниками, но просто не вызывали доверия на более высоком уровне, потому что были слишком малы и не выглядели так, будто у них есть инстинкт убийцы. Нобл же был питбулем, и к тому же забавным. Они начинали с ним несколько сюжетов, но потом без причины их сворачивали. Райно был хорошим работником, который заслуживал пуша. Венис всегда был наверху карда, но в итоге его просто перевели вниз тоже без какой либо причины. Даже Чарли использовали как элитного джоббера и не больше, хотя я считаю, что его следовало оставить в команде с Шелтоном. Они могли бы принести больше пользы чем Сопротивление.
О боже, Сопротивление… Это отдельная история…
