«Рена, ты выйдешь за меня?»
Куда бы я ни посмотрел, я везде видел неопределенность. Но в одном я был уверен: я хотел жениться на Рене. Но до этого мне нужно было уговорить ее уйти из WWE. «Если мы хотим отношений, — сказал я ей, — ни один из нас не должен работать в этой компании. Мы оба знаем, к чему это может привести».
Это было мое единственное требование. Больше ничего. Только это.
И она уволилась из World Wrestling Entertainment. Она много работала, чтобы вернуться в компанию, а теперь снова из нее ушла, но в этот раз она отказалась от своей карьеры ради меня. Это, должно быть, стало для нее нелегким решением. Я погрузился в депрессию, будущее висело на волоске, а на руках у меня была маленькая дочка. Как и все пары, мы проходили через ссоры и разногласия, но Рена была готова на все, чтобы у нас все сложилось. Она заслуживает огромной благодарности, потому что в то время я всюду создавал противоречия.
Как бывает, однажды я перешел через край, и Рена решила, что с нее хватит этого дерьма. Она собрала вещи и вернулась домой, во Флориду.
Я знал, что рано или поздно женюсь на ней, и понял, что сам виноват в ее отъезде. Я начал названивать ей, но она не хотела, чтобы все разрешилось так просто. Думаю, я должен был понять намек через неделю, как она перестала отвечать на мои звонки. Как оказалось, хорошо, что я не понял намеков.
Думайте, что хотите, но я никогда еще ни за кем не бегал. Это не в моем стиле. Но вот я стал ей постоянно звонить и, готов признать, умолять поговорить со мной.
По прошествии двух недель я был уже на грани. Рена не отвечала на телефон и не перезванивала мне. Она давала мне ясный намек. Она не играла в недотрогу; она давала мне понять, что готова прожить со мной жизнь, но я должен играть по правилам.
Я хотел показать ей, насколько серьезными были мои намерения, так что я запрыгнул на самолет и в последней попытке вернуть женщину, с которой должен был провести остаток жизни, направился в Орландо.
По пути в аэропорт я сделал одну остановку — заехал в ювелирный салон и купил обручальное кольцо. Я шел на риск — все или ничего — и никогда в моей жизни ставки не были так высоки.
Я бывал у Рены дома миллион раз, но ни разу не записал адрес. Я знал, как добраться туда от аэропорта, но это мне никак не помогло.
В одном такси я принялся спорить с глупым шофером, который требовал от меня точного адреса. «Не волнуйтесь про адрес! — повторял я. — Поверните направо, потом 6 кварталов прямо…»
Я уже собирался вырубить этого таксиста и сдерживался из последних сил. В итоге я просто вышел из той машины и нашел другого таксиста.
С этим идиотом повторилась та же история. «Мне нужен адрес. Я должен знать, куда еду!» Я попытался объяснить ему, куда он поедет. «Езжайте прямо по этой улице, поверните направо…»
Из этого такси я тоже вскоре вышел. Чаша моего терпения переполнилась. Я хотел попасть к Рене, увидеть женщину, которую люблю, и убедить ее выйти за меня замуж. Но я даже не мог выполнить первый пункт, потому что все эти проклятые таксисты — круглые ослы!
Тогда я сел в третью машину и обратился к шоферу: «Слушай, у меня сегодня плохой день. Мне надо просто попасть домой. Но я не знаю своего адреса. Зато знаю, как туда доехать. Пожалуйста, отвезите меня, куда я попрошу, ладно?»
Таксист либо хохотал надо мной про себя, либо был перепуган до смерти. В общем, он сказал: «Просто покажите дорогу».
Я был рад услышать эти слова.
Конечно, на этом приключения не закончились.
Рена жила в закрытом квартале, и, как можно догадаться, ворота были закрыты, когда мы подъехали. Поэтому я просидел там с таксистом более получаса, пытаясь придумать, как пробраться внутрь, как, о чудо, подъехала другая машина. Мы пристроились за ней, и после всех приключений я оказался возле дома Рены.
Я был готов к встрече. Позвонил в дверь. Я ожидал встретить любую реакцию, когда она увидит меня на пороге. Если она будет выглядеть счастливой, я крепко обниму ее. Если будет злиться, я сознаюсь во всех своих ошибках. Ну же, как она отреагирует?
Ну, тогда я этого не узнал, потому что Рены не было дома. Я стоял, звоня в дверь, и понимал, что соседи скоро меня заметят и вызовут копов.
Я не мог взломать дверь, потому что дом был подключен к сигнализации. Да и Рену бы это не обрадовало. Тогда я решил пробраться в дом со двора. Вот так 130-килограммовая горилла полезла через забор, и нельзя сказать, что это не привлекло внимания. Я только надеялся, что она забыла закрыть окно или что-то в этом роде. Конечно, этого не случилось. Все было закрыто.
Я увидел соседа возле гаража его дома, но я знал, что он часто видел меня с Реной и понимал, что мы пара. Мне повезло, потому что этот парень ничего не заподозрил. Я сказал ему, что работаю во дворе и забыл отвертку. Лучшего оправдания я не придумал.
Сосед одолжил мне отвертку, с помощью которой я открыл одну из раздвижных дверей, и, конечно, сразу сработала сигнализация. Я знал пароль, поэтому отключил сигнализацию и оказался внутри. Потом я вернул отвертку соседу, занес сумки в дом и стал ждать. Я знал, что Рена где-то в городе, потому что еще недавно в доме кто-то был. Я решил подождать ее и уладить все наши проблемы.
Я просидел несколько часов, а Рены все не было. Я начал звонить ей со своего сотового, что было глупо, ведь она не отвечала мне уже 2 недели. Я не хотел, чтобы она узнала, где я, поэтому звонил с сотового, а не с ее домашнего.
Я изнемогал от нетерпения, сидя в доме Рены. Больше ждать я не мог, поэтому схватил трубку ее домашнего и позвонил на сотовый. Представьте, что могла подумать Рена, увидев на экране сотового свой домашний номер.
Конечно, она ответила, а я в своем стиле брякнул: «Эй, как дела?»
Рена был в бешенстве: «Брок, ты откуда мне звонишь?»
Я пошел ва-банк и спросил: «Ты что, не узнала номер?»
Она едва не лишилась дара речи: «Надеюсь, ты сейчас не в моем доме!»
Я ответил: «Нет, я в нем, и буду здесь, когда ты придешь, потому что я жду тебя!»
Рена решила преподать мне урок и очень долго возвращалась домой, заставляя меня ждать, и ждать, и ждать. По ее виду я понял, что она рада видеть меня не меньше, чем я ее, но я все еще скользил по острию ножа.
В итоге я провел во Флориде с Реной неделю. В аэропорту она проводила меня до посадки. И там, в аэропорту Орландо, я предложил ей стать моей женой.
Думаю, жена никогда не сожалела о том, что тогда согласилась. Я точно ни секунды не жалел об этом. Мы созданы друг для друга.
Моя не очень тайная встреча с Винсом
Я оказался последним, кого отчислили из «Вайкингз» перед сезоном. Я не старался пробиться в NFL, просто пытался сбежать из WWE. Покинув стан «Вайкингз» и уехав из Финикса, я почти месяц ничего не делал, только охотился и думал о своем будущем.
Меня не интересовали странные предложения, которые сыпались на меня горой. Таблоид хочет заплатить мне за публикацию моей истории? Нет, спасибо.
Глупые роли в ужастиках? Думаю, без этого я тоже продержусь.
Раздача автографов в супермаркетах? Извините, но это не в моем стиле. Я никогда не занимался проституцией, чтобы заработать легкие деньги.
Я должен был найти занятие, которым бы гордился, и наслаждаться им. Я хотел делать что-то, что одобрили бы мои родители, что позволило бы мне обеспечивать семью достойными вещами.
Я не знал, куда податься, и вдруг мой юрист, Дэвид Ольсен, позвонил, чтобы поделиться интересными новостями. С ним связалась New Japan Pro Wrestling, большая группа, базирующаяся в Токио и управляемая Антонио и Саймоном Иноки. Они понимали, какое внимание получат, подписав настоящего атлета, ставшего самым молодым чемпионом WWE в истории, и хотели бы сразу заключить сделку.
Я никогда не думал о том, чтобы выступать в Японии, да и где бы то ни было, потому что мое соглашение с WWE подразумевало, что я мог работать только на Винса, поэтому я мысленно поставил крест на этой карьере до 2010 года. Поэтому я не стал просить Дэвида договариваться с Иноки и порекомендовал связаться с WWE.
Но если бы я вернулся в компанию, я не хотел бы повторения предыдущего раза. Я хотел иметь возможность самостоятельно решать, когда и где работать. Я хотел, чтобы в контракте была зафиксирована возможность отпуска, и хотел получать деньги, соответствующие моему статусу.
В течение следующих нескольких месяцев Дэвид общался с юристами WWE, пытаясь договориться о деталях. Наконец была организована якобы тайная встреча между мной и Винсом.
Я до сих пор смеюсь, вспоминая эту «секретность».
Едва я вошел в офис WWE, на меня были направлены все камеры. Мы с Винсом еще не успели поздороваться, а на сайте компании уже висела статья с заголовком: «Брок Леснар встречается с WWE!»
На одной стороне планеты я заходил в офис Винса МакМэна, чтобы узнать, сможет ли мы примириться, оставить все претензии в прошлом и снова заняться бизнесом. А на другом конце земли Иноки, наверняка, прочитали о моей «тайной встрече» с Винсом и решили, что теперь им придется бодаться за меня с WWE.
Опубликовав этот «секрет» в Интернете, Винс предоставил мне все средства для давления на Иноки. Винс с такой же легкостью мог подарить мне рождественский подарок с большим красным бантом. Иноки возлагали на меня такие надежды, что теперь мое подписание стало для них делом чести. Они были готовы заплатить столько, сколько бы понадобилось, чтобы не дать мне вернуться в WWE.
Я не хотел ехать за тридевять земель, в Японию, чтобы зарабатывать на хлеб. Если бы все сложилось, я бы лучше вернулся в WWE, но на своих условиях. Я отправился на встречу с Винсом, чтобы объяснить, что я готов сотрудничать. Ему оставалось только придерживаться здравого смысла. Если он хотел меня вернуть, у него был такой шанс. Если нет — я просто потерял бы время, а Винс мог бы посмотреть мне в глаза и рассказать, как сильно он расстроился из-за моего ухода. Решение было на его стороне, и я бы очень скоро понял, в каком направлении он движется.
Винс пригласил Джона Лауринайтиса присоединиться к встрече. Лауринайтис заменил Джима Росса на посту начальника кадрового отдела, и Винс хотел, чтобы он посидел с нами, пока мы обсуждаем дела. Я не люблю ходить вокруг да около, поэтому сказал Винсу — прямо на глазах у Джона — что мы начали разговор неправильно.
— Я думал, мы поговорим с глазу на глаз, — заявил я Винсу. Очевидно, у него были другие планы.
— Ну, Брок, — протянул Винс, устанавливая рамки всего разговора, — Джон отвечает за кадры, и было бы крайне неуважительно к нему просить его уйти сейчас. Я бы не выгнал его со встречи, которая полностью относится к юрисдикции его отдела.
Тогда я подумал: «Давай уже, переходи к делу. Я здесь не провел еще 10 минут, а у меня уже горечь во рту!»
Еще до обсуждения финансов Винс и Джон разыграли передо мной сценку. Джон заговорил о татуировке на моей груди и попросил меня снять футболку.
Прямо там. Посреди деловой встречи. И не простой деловой встречи — на этой люди пытались примириться и оставить обиды в прошлом. Некоторые вещи уже должны были забыться с течением времени, но обе стороны еще злились друг на друга. Мы пытались найти способ снова работать и зарабатывать вместе, а глава отдела кадров попросил меня снять футболку в кабинете президента, чтобы посмотреть на мое новое тату?
К черту все это.
Тогда Винс обозначил свою позицию и заявил, что я должен начать все сначала, потому что ушел в первый раз.
— Начнешь с начала, потом сможешь пройти весь путь наверх! – сказал он мне. – Другой вариант не сработает!
Винс имел в виду не пуш и позицию в карде. Он говорил о деньгах. Мне пришлось бы согласиться на контракт, гораздо менее выгодный, чем предыдущий. Я бы остался в топе, но это ничего не значило. Винс предлагал мне контракт новичка и понимал, что этим он оскорбляет меня.
Конечно, у меня был высокий статус, не изменившийся даже после поражений в матчах с Эдди Герреро (за пояс чемпиона) и Голдбергом на WrestleMania. Винсу было плевать, что я быстро вернул бы свою популярность, снова стал бы приносить ему большие деньги при правильном возвращении, правильном сюжете, даже при одном правильном промо.
Винс хотел задавить меня, как и всех остальных, потому что большинство из тех, кто расстаются с Винсом МакМэном в плохих отношениях, остаются у разбитого корыта. Они вынуждены ползти назад на коленях, умоляя о подачках.
Да, у меня была куча проблем и татуировка, изображающая меч, который, как мне казался, действительно был приставлен к моему горлу, но я не позволил бы никому обращаться со мной, как с куском мусора. Винс говорил со мной так, словно я был грязным бомжом, не имеющим никаких вариантов в жизни.
Но Винс никогда не мог осознать, что в глубине души я все тот же бедный паренек с фермы в Вебстере, штат Южная Дакота. Я жил жизнью рок-звезды в течение 2 лет в WWE, но я знал, что буду счастлив со своей будущей женой, что бы я ни делал в жизни и сколько денег бы ни зарабатывал.
Если бы у меня была только ферма, я стал бы счастливым, трудолюбивым фермером, женатым на любимой женщине и довольным, потому что никто бы со мной не разговаривал в той манере, в какой Винс говорил на нашей встрече. Он мог бы вернуть меня почти полностью на своих условиях, за исключением графика выступлений, и он облажался.
Покинув «тайную» встречу с Винсом в тот день, я направился в аэропорт. Рена позвонила и спросила меня о новостях, и я сказал ей, что все хорошо. Еще я сказал, что проглотил обиду и похоже на то, что я снова буду работать на Винса. Я не торопился принимать окончательное решение, потому что хотел сначала посмотреть контракт, который его адвокаты собирались послать Дэвиду Ольсену. Когда предложение Винса пришло на бумаге, оно все еще напоминало контракт новичка, с зарплатой новичка и почти без шансов на отпуск. Именно тогда я решил узнать, что Иноки готовы мне предложить за выступления в Японии.
Брэд Рейнганс работал в New Japan 19 лет, поэтому я сразу обратился к нему. Имея Брэда в команде, я получил идеального советника в том, как Иноки ведут бизнес. Я понимал, что поездка в Японию может обернуться большими прибылями, но я также знал, что нужно придерживаться определенной стратегии, чтобы получить такие деньги у Иноки.
После той встречи я еще подумал, что Винс МакМэн сделает все возможное, чтобы помешать мне зарабатывать на жизнь.
Брок Леснар против WWE
В январе 2005 года, спустя примерно 9 месяцев после моего ухода из WWE, я отправился в Японию с Реной и Брэдом. Я хотел сам оценить возможности, которые меня там ожидали, но я должен был сделать все, чтобы не навлечь на себя иск Винса МакМэна.
Мои юристы и я решили, что я должен сам купить билет на самое дорогое место в самолете. Понимал ли я, что это повысит мою стоимость в глазах New Japan? Конечно, понимал. Я хотел посмотреть их шоу и понять, как я могу произвести большое впечатление.
В Токио Иноки хотели получить как можно больше прессы, благодаря моему прибытию. За этим было интересно наблюдать. Они получали прессу, благодаря моему присутствию на их шоу, а я становился все более ценным активом, потому что я еще не пообещал им (и даже самому себе), что стану работать в New Japan Pro Wrestling.
Когда я прибыл на арену, Иноки попытались выжать из ситуации еще больше. Они пытались заработать на мне все, что можно. Спросили, можно ли представить меня толпе. Юристов со мной не было, но как представление людям может повредить? Мне даже не платили за появление. Я разыгрывал свою карту, набивал себе цену, оценивал, какой шум смогу поднять, прежде чем принять тяжелое решение. Я был в Токио. Не боролся. Не выступал с речью. Я сидел в зале и собирался быть представленным другим зрителям.
Иноки предложили мне пройти на арену через главный вход, чтобы зрители видели меня, а потом сесть на свое место. Они заверили, что так бы встретили любого известного гостя.
Новость появилась в Интернете в считанные минуты: «Брок Леснар представлен зрителям на шоу New Japan».
И плотину прорвало.
Юристы WWE подняли шумиху из-за моего визита. Винс не хотел, чтобы я хоть как-то был связан с другой рестлинг-компанией, и его адвокаты грозились воспользоваться этим пунктом и засудить New Japan за компанию.
Винс не хотел брать меня на работу, пока я не соглашусь снова жить в сумасшедшем графике переездов, без отпуска. Но из-за этого я ушел в первый раз.
Теперь, если бы я вернулся в WWE, мне бы пришлось выживать в таком графике, а я бы даже не получал приличную оплату. Нет, Винс хотел, чтобы я вернулся, работая в убийственном графике, и получал за это копейки.
Юристы WWE угрожали засудить меня при одной только мысли поработать в другой рестлинг-компании в мире, в какой бы то ни было роли. Меч был приставлен к моему горлу. Любой, кто меня знает, скажет, что я не боюсь сражаться. Я хотел работать, а Винс пытался это мне запретить.
Мои юристы говорили, что ограничение конкуренции не имеет законной силы по множеству причин, которыми я бы не хотел забивать ваши головы. Нельзя запретить человеку зарабатывать на жизнь, а именно в такую тюрьму пытались заключить меня Винс МакМэн и его адвокаты. Если бы я принял решение работать в New Japan, я мог бы увидеть иск от WWE в любой день. Если бы я боролся с белым медведем на Северном Полюсе, WWE засудила бы меня, просто потому что они могли это сделать. Им нравится давить на людей таким образом.
Это была настоящая драка, и я решил нанести первый удар.
Я подал иск на World Wrestling Entertainment в федеральный суд в штате Коннектикут с просьбой признать этот пункт договора нелегальным.
Любой знакомый Винса подтвердит вам, что он любит хорошую заварушку, и здесь Винс не стал отступать. Его юристы подали встречный иск за нарушение контракта и хотели, чтобы я заплатил за весь ущерб, нанесенный WWE моим уходом. Они хотели, чтобы я заплатил все судебные издержки (спасибо, но мне и своих издержек хватало), и попросили судью признать запрет конкуренции обязательным к исполнению. Они хотели заставить меня просидеть на заднице самую важную часть моей карьеры, вплоть до 2010 года, или вернуться на работу в WWE.
Винс обожает рассказывать, как он ненавидит менеджеров, агентов, а особенно — адвокатов, но сам он разыгрывают юридические баталии лучше всех. Мне приходилось платить своим юристам в Миннесоте, да еще и нанять адвокатскую контору на восточном побережье с лицензией штата Коннектикут. Было похоже, что WWE пытаются разорить меня. Нужны новые документы. Новые затяжки времени. Еще один запрос на бумажную работу. Если меня загонят в долговую яму, мне придется приползти на коленях и просить взять меня назад.
Винс придумал умную стратегию. Мне было трудно находить деньги на ежедневные расходы, но я тратил их на то, чтобы обрести свободу. Я понимал, что не могу сдаваться, но оплата судебных издержек выжимала из меня все соки.
Я попросил юристов заключить за меня сделку в Японии, но Иноки опасались иска от WWE.
Кстати, я говорил, что WWE перестала выплачивать мне гонорары за использование образа, когда решила засудить меня?
У меня не осталось источников дохода, все вокруг боялись большого и страшного монстра WWE и их юридических угроз. Я понял, как Винс заставлял сдаваться всех остальных парней. Он едва не добился успеха со мной.
Мне нужно было серьезно обдумать следующие шаги. Сдаться ли мне и делать то, что необходимо, чтобы зарабатывать? Продолжить ли плыть против течения и платить двум командам юристов, сопротивляясь компании, которая, как казалось, специально запутывала мое дело, чтобы оттянуть время?
Решение пришло не сразу, но я выбрал продолжать бороться. Я бы не смог посмотреть на себя в зеркало, если бы спрятал хвост между ног и смирился с обращением WWE. Я уговорил юристов заключить для меня контракт в Японии, чтобы я мог найти деньги на продолжение тяжбы.
Заключая сделку с New Japan, я попросил добавить в нее Брэда Рейнганса, поскольку надеялся, что его опыт работы с руководством New Japan послужит мне на пользу. Да и вообще, я подумал, что работа в Японии будет огромным опытом для меня. Я заработаю немало денег, поем свежих суши, отлично проведу время с Брэдом и прищемлю хвост Винсу.
Вот так я попал в мир профессионального рестлинга Японии.