Когда меня сейчас спрашивают о Крисе Бенуа, я ничего не говорю. Меня спрашивают, потому что знают, что мы были друзьями. Это неудобная тема, но вот мои мысли, чего бы они ни стоили.
Крис Бенуа был одним из самых приятных людей, которых я когда-либо знал. Мы были в дороге вместе, мы вместе тренировались, мы были близки. Он любил свою работу и любил свою семью. Он был уравновешенным. Двадцать четыре часа в сутки, когда он был рядом с другими рестлерами, он никогда не срывался и не истерил. Для большинства людей он был как кирпичная стена, абсолютно каменное лицо. Если вам удавалось рассмешить Криса Бенуа, вы точно что-то сделали правильно. Он находил несчастье других забавным. Это не значит, что он был подлым — это просто забавляло его. Все за кулисами любили и уважали Криса. Он был мужиком на все сто. Он редко говорил что-то плохое о ком-либо, но если ему было что сказать о вас, он говорил это вам в лицо. Он был лидером раздевалки — как он мог им не быть? Если люди приходили к нему, он давал советы, и если он знал, что вы серьезно относитесь к своему делу, он помогал всем, чем мог. Возьмите МВП — он был хорошим парнем, который действительно хотел добиться успеха. Крис знал, что он не просто еще один парень, который делает приемы, потому что он продолжал задавать вопросы, впитывал все, что ему говорил Крис, и пытался применять это каждый вечер. Крис взял его под свое крыло и наставлял его. MВП иногда было трудно угнаться, и это немного расстраивало Криса. Он был одним из лучших рестлеров в мире так долго, что все что он делал в ринге было для него совершенно естественным. И не заблуждайтесь, Крис в списке лучших рестлеров всех времен. Когда он выходил на ринг, не было ни одного рестлера, который бы относился к тому что делает серьезнее Криса Бенуа. Если вы были на ринге, вам лучше быть в игре, иначе он съест вас заживо. Для него было очень важно стать чемпионом мира. В моих глазах, в течение тех нескольких месяцев, что он был чемпионом, он был идеальным представителем компании. Он был непревзойденным профессионалом. Он серьезно относился к своей работе и к благополучию своей семьи.
Когда у нас было домашнее шоу в Мобиле, он остановился у меня дома и познакомился со Сникерсом, моим ризеншнауцером, и Крис был действительно впечатлен. Сникерс был лучшей сторожевой собакой, которую только можно было пожелать. Он сидел рядом со мной и не сводил глаз с Криса. Я сказал ему: «Ты можешь двигаться, он не нападёт на тебя», а Крис ответил: «Нет, я останусь на месте!» Он был так впечатлен поведением и ростом моей собаки, что просто продолжал говорить «вау» снова и снова. Вот тогда у него возникла идея завести пару собак для защиты Нэнси и их сына, Дэниеля. В итоге он завел пару немецких овчарок.
За все время, что мы ездили вместе, я ни разу не видел, чтобы он злился или волновался из-за чего-либо. Он всегда был вежлив. Если кто-то груб со мной, я буду груб в ответ. Крис? Он был мил со всеми, независимо от того, как они себя вели. Если ему когда-либо приносили неправильный заказ в ресторане, он никогда не злился, независимо от того, насколько он был уставшим или травмированным. Всякий раз, когда кто-то подходил к нему, желая получить автограф или поговорить, он всегда был приветлив. Я никогда не видел в нем злости. Иногда он расстраивался из-за своей работы или семейного быта, но кто не расстраивается? Разочарование никогда не перерастало в злость. Он был грубым до мозга костей на ринге и выплескивал там большую часть своего разочарования. Это был один из его выходов. Другим был алкоголь. Иногда он брал упаковку из шести бутылок пива после шоу и выпивал пару бутылок в машине, пока я вез нас в соседний город, но я никогда не видел, чтобы он пил больше двух-трех бутылок пива за раз. Я знаю, что они с Нэнси любили выпить, когда он возвращался домой.
Мне нравилась Нэнси. Когда она приходила с Крисом на записи шоу, мы с ней часто сидели вместе и разговаривали. Ей нравилось большинство парней, но она презирала Хантера. У нас обоих было одинаковое мнение о нем, что он был вероломным сукиным сыном. Она была хорошей женщиной, но из тех, кого определенно не хотелось злить. Я знаю, что у них с Крисом были проблемы довольно долгое время, потому что Крис говорил мне об этом время от времени. Он никогда не рассказывал слишком много о том, из-за чего они ссорились, но он говорил, что были разногласия. Он сказал, что он заводился, но это никогда не перерастало в физическое насилие. Если это становилось слишком уж сильным, Крис уезжал в квартиру, которая у него была в другом месте в Атланте, и оставался там на пару дней. Это был его способ успокоиться.
Одно я знал точно: Нэнси хотела, чтобы он взял отпуск, а Крис не чувствовал, что нужен компании. Он всегда был одним из топ рестлеров и всегда в центре основных сюжетных линии. Компания вложила в него много денег. Нэнси хотела, чтобы он был дома, а он думал, что компания не согласится. Дошло до того, что Нэнси хотела, чтобы он ушел, но он никогда бы этого не сделал. Он слишком любил рестлинг. Дома были и другие стрессы — у Криса было двое детей от предыдущего брака, поэтому ему приходилось искать компромисс с бывшей женой. Он сказал мне, что тяжелее всего было, когда дети приезжали к нему на лето. Его сын был в порядке и принял Нэнси как жену Криса, но его дочь вообще не разговаривала с ней. Она жила с ними все лето и не сказала Нэнси ни слова, что создавало сильную напряженность. Крис нечасто видел своих детей, поэтому он не хотел ругать свою дочь за грубость, но он должен был думать и о чувствах Нэнси. Он чувствовал, что его зажали в угол. Он не особо вдавался в подробности таких вещей, и я не давил на него. Я не задаю таких вопросов, потому что это не мое дело. Если бы он сам предложил, это было бы нормально, но я не собирался давить на него. Мы не так много разговаривали, когда путешествовали — нам обоим это нравилось. Это может показаться скучной поездкой на работу, но все остальное — такой вихрь, что вам нужно это время для отдыха. Это был шанс для нас обоих расслабиться. Я вел машину, а он выпивал пару бутылок пива.
Дело в том, что многие близкие друзья Криса по рестлингу умерли, а я этого даже толком не осознавал. Он никогда об этом не говорил. Единственным человеком, с которым, как я знал, Крис был близок и который умер, был Эдди, и он почти не говорил об этом. Я знал, что Крис хранил в фигурку Эдди. Куда бы Крис ни ехал, фигурка Эдди тоже была с ним. Я думал, что это странно, но люди скорбят по-разному. Я стараюсь отгородиться от горя, потому что не хочу, чтобы оно влияло на мою жизнь. Я думал, что Крис справляется с ним наилучшим образом, который он знал. Он был глубоко религиозным, как и Эдди. Они оба брали с собой Библию в дорогу и читали ее каждый день. Они хотели просветить себя во всем религиозном. Думаю, это был их способ почувствовать себя ближе к Богу. Но когда Эдди умер, Крис изменился.
Когда в 2007 году его перевели на бренд ECW, Крис расстроился. Он воспринял это лично. Я успокаивал ему тем, что на этом бренде нужны известные и звездные рестлеры, и что его перевели, чтобы он мог быть тем основанием, на котором все будет строиться. Крис же говорил, что его постепенно оттесняют в сторону от главных шоу в WWE, и на ECW он заработает меньше денег.
Был конец июня, я восстанавливался после операции на локте. В среду я приехал в Атланту на встречу с адвокатом. Учитывая, что Крис проживал в пригороде, мы договорились, что я заеду к нему в гости. После встреча завершилась, я подумал, что он, вероятно, хочет провести время со своей семьей, потому что он только что вернулся домой. Поэтому я решил поехать сразу к себе. Крис позвонил мне в пятницу и спросил, почему я не заехал или не позвонил. Он отчитал меня, хотя я и пытался оправдаться тем, что чувствовал, что ему хотелось бы провести время с Нэнси и Дэниелом. На это он ответил:
— Это, черт возьми, неважно, ты один из моих лучших друзей, тебе следовало приехать.
Я сказал, что буду там же как минимум ещё несколько раз, так что я обязательно загляну к нему.
— Ладно, так намного лучше! — ответил он, а затем сказал мне, что только что был у доктора Эстина и направляется домой. Я спросил, как у него дела с Нэнси, и он сказал мне:
— Она ведет себя как Гитлер.
Я посмеялся, но он сказал:
— Нет, правда — она ведет себя как Гитлер. Мне пришлось уйти из дома.
Мы еще немного поговорили, а затем повесили трубку.
Я как обычно провел остаток дня.
А Крис пошел домой и убил свою жену.На следующий день он убил своего сына.Затем, в воскресенье, он покончил с собой.
Кевин Фертиг был тем, кто мне рассказал. Он тоже был близок с Крисом и позвонил, чтобы сообщить, что Криса нашли мертвым. Я не мог поверить. Кевин сказал мне, что кто-то проник в их дом и убил Криса, Нэнси и Дэниела. Я сразу понял, что что-то не так. Никто не мог просто так проникнуть в их дом, потому что у них было две большие собаки, не говоря уже о росомахе по имени Крис Бенуа.
Когда я услышал, что на самом деле произошло, я не хотел в это верить. Как кто-то мог так поступить со своей семьей? Я понятия не имею, что произошло в голове у Криса. Я принимаю факты, но я просто не понимаю, как это могло произойти. WWE немедленно начали дистанцироваться от ситуации — это было необходимо, самосохранение. Я был рад, что в тот момент меня не было в раздевалке. Мне рассказывали о том, что происходило, но, по большей части, все будто были в своем собственном мире. Когда ты в дороге, ты в дороге. К тому времени, как я вернулся в раздевалку, все было кончено.
Я справился с этим так же, как справился с потерей Оуэна, Крэша и Эдди — я отложил это в сторону и не позволил этому повлиять на меня. Это была настоящая трагедия, но я не собирался позволять тому, что произошло, повлиять на всю мою оставшуюся жизнь. Я был близок и с Эдди, и с Крисом, но просто пришлось отключиться. Я бы был психически раздавлен, если бы не сделал этого. Я бы рыдал 24 часа в сутки. Я смотрел на это так: «Такова жизнь — пришло время этому человеку уйти». Это может показаться отстраненным, но так я справляюсь. Я принял, что пришло время Криса.
Мне было трудно принять то, что Крис убил свою семью. Поскольку мы путешествовали вместе и преломляли хлеб вместе, мне действительно трудно осуждать его. С одной стороны, он был моим другом. С другой стороны, я хотел сказать, что он был жалким ублюдком за то, что он сделал, особенно с ребенком, который не имел никакого отношения ни к одной из проблем Криса. Каждый раз, когда Крис приводил Дэниела на шоу, было видно, как сильно он любил этого мальчика. Дэниел ходил с тейпом на запястьях, как будто он был рестлером — так я его запомнил. У меня разрывается сердце, когда я думаю о том, как сильно Крис любил его и что он в итоге сделал.
Я думал о том, почему он убил Дэниела. Это чистое предположение, но я думаю, что, возможно, Крис и Нэнси выпили — что, как я знал, им нравилось делать — и подрались. Он потерял контроль, и это переросло в физическое насилие. Это зашло слишком далеко, и он в итоге убил ее, не осознавая, что он делает. Потом его осенило — о, черт, я только что убил свою жену. У него было время подумать об этом, и он понял, что Дэниел вырастет, зная, что его мама мертва, а его отец убил ее и сидит в тюрьме. Он решил, что у этого ребенка будет тяжёлое детство, зная о том что случилось, поэтому он взял его судьбу в свои руки.
Я понятия не имею, что привело к спору, который привёл к трагедии. Были некоторые предположения о том, был ли у Криса роман с одной из девушек в раздевалке, но я уверен, что это не так. То, что один из парней ездит с одной из девушек, не означает, что он с ней спит. Девушкам тоже нужно с кем-то ездить на гастроли, вот и все. Как бы странно это ни звучало, учитывая то, что произошло, Крис был на 100 процентов предан своей семье.
В ходе расследования, последовавшего за трагедией, было сообщено, что у Криса из-за всех сотрясений был мозг как у глубокого старика с болезнью Альцгеймера. Со стороны этого было никак не понять, потому что Крис на ринге всегда помнил все детали матча, он не забывал ни одного спота. С болезнью Альцгеймера вы забываете все. У меня возникло ощущение, что они просто пытались свалить вину на что-то: либо на стероиды, либо на сотрясения. Я не согласен — если бы власти собирались указать пальцем на что-то, они должны были указать на алкоголь. В отчете упоминалось, что в доме были пустые бутылки из-под алкоголя. К тому времени, как он покончил с собой, весь алкоголь, который Крис выпил в пятницу, уже был бы выведен из его организма. Он мог выпить огромное количество в пятницу и иметь нулевой уровень алкоголя в крови в воскресенье. Я искренне верю, что если бы не алкоголь, ничего бы этого не произошло.
У вас есть два человека, которые живут вместе, и оба пьют; что-то должно произойти. Алкоголь по-разному сочетается с разными личностями. Некоторые люди становятся смелыми, некоторые становятся злыми, некоторые сходят с ума, а некоторые делают глупости. Нэнси была не из тех женщин, которые отступают, и Крис сорвался. Он, вероятно, думал, что просто заткнет ее, и с этого момента все пошло под откос.
Мы все принимаем странные решения, когда пьяны, но у разных людей разные темпераменты. Говорят, нужно особенно пристально следить за тихушниками. Крис был именно таким. Длительное употребление алкоголя влияет на то, как человек думает. Оно изменяет разум и нарушает способность принимать здравые решения. Люди, которые утверждают, что трагедия была вызвана помутнением на фоне принятия стероидов, ищут легкую цель. Эти люди не принимают стероиды, но при этом винят их в трагедии; я уверен, что эти же люди пьют алкоголь, и я гарантирую, что когда они напиваются, они становятся буйными. Как ни посмотри, насколько я могу судить, алкоголь был гораздо более виноват в той ситуации, чем стероиды или сотрясения.
Я чувствовал большую вину, потому что не приехал навестить Криса в среду перед тем, как все это произошло. Когда я говорил с ним в тот день, когда он убил Нэнси, он был зол на меня, потому что я не зашел. Он был непреклонен в том, что хотел, чтобы я пришел к нему домой. Это было нетипично для него; оглядываясь назад, я думаю, пытался ли он связаться со мной. Я долго думал, мог ли бы я изменить ход событий, если бы только приехал к нему. Были бы они все еще живы? Это, вероятно, произошло бы в какой-то другой день в любом случае, но все равно, это нехорошо носить с собой. Время от времени я думаю об Эдди и Крисе, и о том, что с ними произошло, разбивает мне сердце, но я не думаю об этом слишком много. Смерть — часть жизни. Ты будешь горевать вечно или пойдешь на работу? Я был раздавлен этими потерями, но наступает момент, когда ты должен оставить свое горе позади и двигаться дальше.
Часть 16: Отношение в рестлинге
Трудно поддерживать отношения, когда ты в рестлинг-бизнесе. Когда ты встречаешь кого-то, ты можешь объяснить ей, как работает этот бизнес, и она подумает, что ее это устраивает. Но через некоторое время это надоедает. Она не видела тебя целую вечность, поэтому, когда ты возвращаешься домой, она хочет постоянно быть с тобой, чтобы наверстать упущенное время, в то время как все, чего ты хочешь, это отдохнуть, потому что твое тело избито. И подобная жизнь может довольно быстро пойти на дно. Это особенно тяжело, если у тебя есть ребенок. Многие думают, что они могут справиться с этим, но обнаруживают, что это не так. Я знаю — я развёлся из-за этого. Если у человека, с которым ты встречаешься, нет правильного настроя, ты можешь забыть об этом с самого начала.
Честно говоря, если ты в рестлинг-бизнесе, то, вероятно, не лучшая идея жениться. Большинство браков рестлеров заканчиваются разводом. Там так много вечеринок, выпивки, наркотиков, женщин — все это в рестлинге. Это никогда не было со мной — я уходил в свою комнату после шоу и оставался там, и все равно в итоге развелся! Некоторые парни выходят выпить после шоу каждый вечер. Руководство не оказывает на вас никакого давления по этому поводу. Они вообще не считают это своим делом; они просто хотят, чтобы мы работали.
Отношения с другими людьми в рестлинге тоже часто не складываются. Это не то, что может создать вам проблемы с офисом, но это может поставить под угрозу то, как вам относятся в раздевалки ваши коллеги. У Мелины и Батисты что-то было, когда она встречалась с Джоном Моррисоном. Джон был идиотом, раз не возражал против этого; какой мужчина в здравом уме будет рад, если его девушка, с которой он живет, будет тусоваться с другим парнем? Когда он узнал, он должен был проявить мужественность и надрать Батисте задницу. Джон наверняка мог бы навалять ему. Он просто боялся потерять работу, потому что Батиста был одним из топ рестлеров и был под покровительством Хантера. Я не понимаю, почему Моррисон не бросил Мелину сразу. Она никому не нравилась, так что он бы заслужил гораздо больше уважения, если бы разорвал их отношения. Если ты ведешь себя как слабак, ты потеряешь всеобщее уважение. Когда Мэтт Харди узнал, что у Литы интрижка с Эджем, он сразу заявил, что при первой возможности выбьет из Эджа все дерьмо. Он попросил моего совета, и я сказал ему:
— Ты говоришь всем, что сделаешь это, значит ты должен это сделать.
Все думали, что он собирается надрать задницу Эджу в их матче. Он даже сказал мне:
— Смотри, что я сделаю, — прямо перед тем, как пойти на ринг. После матча он вернулся и сказал:
— Ты видел, что я сделал?
Я ответил:
— Ты ни хрена не сделал.
Я думаю, что все это было сюжетом. Мэтт и Лита расстались, поэтому они попытались сделать из этого сюжет. Если кто-то приударит за женщиной, с которой я живу, я не стану обсуждать, что там будет на ринге. Я сразу пойду и выбью ему все зубы. А так после того случая все потеряли уважение к Мэтту. Эдж отмалчивася и продолжал усердно работать, и в итоге получил пуш. Я же чувствовал, что они увидели платформу для запуска Эджа на новый уровень, поэтому Мэтта действительно вернули в сюжеты, но лишь только как ступеньку для его продвижения.