Пишу эту статью в начале августа 2010 года. Только что (неделю назад) прошло очередное «воссоединение» семьи рестлеров. Все это было в рамках шоу TNA HardCORE Justice. И снова, и снова возникает вопрос. Кто же был величайшим хардкорным рестлером всех времен? Томми Дример? Сабу? РВД? Мик Фоли? Ворон? Терри Фанк? Все они значимы по-своему. Роднит их одно — в хардкоре они ставили РЕСТЛИНГ выше ОРУЖИЯ. Они выходили на ринг и делали отличные матчи. И что самое важное, эти рестлеры смогли сделать хардкор уместным в рестлинге, он не мешал им доказывать свой уровень, не мешал раскрывать психологию противостояний. Однако в этой статье мы попробуем поговорить о рестлере, который находится на шаг впереди, на ступеньку выше, на уровень хардкорнее их всех. Мы вспомним первую легенду хардкра. Первого инноватора насилия. Его звали Эдвард Джордж Фархат. Или проще…
Шейх.
Эдвард родился в семье эмигранта из Ливана. Его семья переехала на новую родину — в городок Лэнсинг (Мичиган) в середине 20х годов ХХ века. У Эдварда были 9 братьев и сестер.
В школе он занимался футболом, а когда началась война, он соврал насчет своего возраста, воспользовался свидетельством о рождении брата, чтобы попасть на фронт. После возвращения с войны он устроился работать разнорабочим. Однако уже совсем скоро его случайно заметил промоутер Барт Руби, которйы предложил ему заняться рестлингом. Руби назвал его «Арабским Шейхом», и так Эдвард начал выступления.
В 50-е годы Эд выступал в районе Чикаго в одной команде с Крашером. Ему хватило сообразительности понять, что ему никогда не стать хорошим технарем. Его возможности были ограничены, талант — тоже. Поэтому он сосредоточился на «бролинге», на жестком силовом стиле, и очень скоро стал известен как один из самых жестких атлетов сначала своего времени, а теперь мы можем сказать, что и всех времен. Он был уникален во всех смыслах. Жесткий суровый иностранец с незнакомым обликом и незнакомой речью. С 60х годов его «трейдмарками» стали использование посторонних предметов, а также частые блэйды. Бой с участием Шейха становился синонимом кровавого зрелища.
Эдвард не остановился на этом. Он изобрел и весьма успешно использовал в своих боях (а позже и в бытность менеджером) такой прием как файерболл. Устрашающий огненный шар стал его самым опасным оружием. В 60-е, когда многие относились к рестлингу как к реалистичному зрелищу, это выглядело действительно ужасно. Многим зрителям становилось плохо, некоторые особо эмоциональные теряли сознание.
Сейчас «ручные» файерболы (то бишь те, которые бросают руками) делаются при помощи быстро-сгорающей бумаги. У Шейха же были два своих фирменных способа. Первый, которому его научил знакомый фокусник, — это использование порошка фосфорной кислоты. Он наносил на руки этот порошок, а потом резко тер пальцы друг о друга, и это приводило к возгоранию. Другой способ был придуман самим Шейхом — это использование мини-кремней. Он резко бил ими одно об другое, после чего выбрасывал руку вперед, и создавалась видимость выброса пламени.
В любом случае, файербол обычно использовался лишь единожды в каждом бое. После того, как Шейх призывал на помощь огонь, противник обычно терпел поражение, а Шейх бросался к зрителям, угрожая повторить свой «фокус». Естественно, он не делал этого. У него это не получилось бы. Но зрителям этого хватало для того, чтобы схватиться за сердце.
В 1974 году тактика Шейха принесла ему успех в противостоянии, который лишь спустя полтора десятилетия сможет повторить Халк Хоган! На одном из шоу в Торонто файербол принес Шейху победу над непобедимым Гигантом Андре. Великан ничего не смог противопоставить дьявольской магии Араба.
К сожалению для Шейха, он был вынужден отказаться от своих фирменных способов призывать огонь, поскольку во время одного из шоу под его руку попалась одна из фанаток, которая потом подала на Эдварда в суд.
В начале карьеры Шейха к рингу сопровождала Принцесса. Он вел себя с ней крайне некультурно — мог накричать на нее, плюнуть в нее, даже ударить! Ее частенько выбрасывали с ринга, что вызывало шок у фанатов. Заметьте, это было за 20 с лишним лет до того, как Дадли начали использовать гиммик ломания женщинами столов или до того, как Райно провел пайлдрайвер жене Сэндмэна.
Вскоре Принцессу заменил самый известный менеджер Шейха — Будущий Член Зала Славы WWE Абдулла Фарук. Шейха объявляли родом из пустынь Сирии, и поэтому он никогда не разговаривал и не давал интервью. За него это делал Фарук, который оскорблял противников и ругался с фанатами. Это был идеальный вариант. Кроме того со временем у Шейха появился гарем, который также сопровождал его к рингу. Неудивительно, ибо его гиммик указывал, что он потомок богатого арабского рода.
Как я уже говорил, фанаты искренне боялись Шейха. Уже один его выход — в традиционной арабской «арафатке», с высунутым языком, с закатанными глазами, непонятными устрашающими жестами — вводил посетителей шоу в состояние страха. Не один раз во время его боев организаторам приходилось заниматься пересадкой фанатов, поскольку первые ряды отказывались сидеть так близко к восточному монстру.
Большую часть карьеры Фархат провел в Мичигане, Калифорнии и Онтарио (Детройт, Лос-Анджелес и Торонто соответственно). Чуть меньше в Огайо. Однако он пытался посетить как можно больше регионов — хотя бы на одно шоу. Так что фанаты по всей Северной Америке были знакомы с ужасным сирийским безумцем. С другой стороны, оно и неудивительно. Наличие имени Шейха на афише гарантировало полный зал. И многие поклонники приезжали издалека — лишь бы поглядеть вживую на «того самого» Шейха. Как говорится, его репутация путешествовала вместе с ним, даже впереди него, гарантируя успех шоу с его участием.
К большому сожалению, Шейху запретили выступать в регионе Нью Йорка. Во время боя с Хайстэкс Кэлхауном он выхватил у какой-то фанатки сумочку и ударил ей противника. Когда ринг-аннаунсер объявлял о решении судей, Шейх выхватил микрофон и натурально выдрал его из «гнезда», в котором он был закреплен, и с которого свисал, и в результате формально запрет так и не был озвучен!
Что касается арсенала Шейха, то у него конечно же были фирменные приемы и не побоюсь этого слова «приемчики».
Самым узнаваемым его приемом было зафиксировать болевой и не отпускать, несмотря на требования арбитров. Таким образом казалось бы скучный и неинтересный захват приобретал особый шик! Любимыми приемами были «кэмел-клатч» и обычное удушение. Другим фирменным стилем Шейха стало использование посторонних предметов. Любимым таким предметом был самый обычный же карандаш, который он обычно прятал в трико. Самый простенький карандаш становился опаснейшим оружием, которое рассекало лбы и лица противников как нож. Использование посторонних предметов вызывало ужас и ненависть фанатов, и позволило ему в течение более 20 лет быть одним из главных хилов в мировом рестлинге. Именно Шейх привнес моду на использование различных предметов в бою, определив развитие хардкорного рестлинга, да и рестлинга вообще на долгие годы вперед.
Один из самых «остро-социальных» сюжетов Фархата начался летом 1967 года, когда произошла война между Израилем и Палестиной. И в Детройте на ринге сошлись фэйс еврей Марк Левин (со звездой Давида на трико) и монстр-хил араб Шейх. Раз за разом они выдавали бои, собирая полные залы.
Фанаты ненавидели Шейха настолько сильно, что любой, кто попадался ему под руку, становился фэйсом, несмотря на то, что до того они могли быть завзятыми хилами. Так в 1969 году он жестоко напал на хила Гориллу Монсуна, и за того заступился всеобщий любимец Бруно Саммартино. В результате Монсун стал фэйсом! И остался им до конца карьеры.
Самый, наверное, значительный фьюд Шейха — это был фьюд против Бразильца Бобо. В Детройте, на «домашней» площадке Шейха они бились за титул Чемпиона США, постоянно собирая полную Арену Кобо. Их фьюд также выезжал в Мемфис, Теннесси, Калифорнию.
В рестлинг-кругах Шейх вызывал смешанные реакции. Бобби Хинан неоднократно восхищался его манерами, стилем и тактиками. Джим Корнетт обожал умение Шейха вызвать ненависть любой толпы. А вот Лу Тез не очень любил его — по той причине, что тот был слабым собственно рестлером. Во время одного из боев он публично пригрозил сломать Шейху ногу, и Фархат предпочел ретироваться. В прямом смысле! Он выбежал из зала, спрятался под автобусом и только приехавшая полиция и пожарники способствовали тому, чтобы он покинул свое укрытие. А чего вы хотели? Тез был на голову выше и намного атлетичнее Фархата! Если бы дело дошло до «шута», кто знает, во что бы это вылилось?
Также не любил Эдварда Бруно Саммартино. У них была серия боев в WWWF в 1968 году и Саммартино жаловался, что Шейх постоянно юродствовал. Бруно смог захватить Шейха в захват головы и натурально спросил, будет ли тот драться или как! Все их бои и представляли такое зрелище — Бруно пытается схватить Шейха, а тот выскальзывает и толкается.
Но число сторонников стиля Шейха было немалым. Легендарный Фредди Блэсси в своей книге писал, что мир рестлинга не знал хила, более злобного, нежели Шейх. И это, считал Фредди, очень здорово. У них с Шейхом также была серия боев. Самый памятный происходил в клетке. Тогда подобные гиммиковые бои были достаточно редки, и от этого более желанны. И вот во время их первого боя Абдулла Фарук прыснул какой-то жидкостью в лицо фэйса Фредди, что позволило Шейху одержать победу. Реванш был односторонним. Блэсси рвал и метал. Он уничтожал Шейха, однако файербол изменил всю ситуацию и вторая победа ушла к арабу. В таком духе проходила их каждая встреча: жесоткость, насилие и кровь.
Параллельно с выступлениями Шейх стал промоутером в Детройте. Промоушн закрылся лишь в 80х, и за это время он повидал немало славных времен и боев. В 80-х Шейх поехал в Японию, где он и выступал вплоть до седьмого десятка лет. Тогда же он начинает тренировать. Его самые известные ученики — Сабу, Роб ван Дам и братья Штайнеры.
На протяжении своей карьеры Шейх выходил на один ринг с самыми разными легендарными личностями — Антонино Рокка, Харли Рейс, Джонни Валентайн, Миль Маскара, Мясник Абдулла, Терри Фанк, Тигр Джит Сингх. Шейх был длительным Чемпионом США (в Детройте), также он был Чемпионом США по версии территории Торонто. Он выигрывал несколько титулов NWA, включая интернациональный и и главный титулы в территориях Гавайев, Техаса и других.
Но насколько жестоким рестлером был Шейх, настолько он был добр и щедр в обычной жизни. Он и его семья гостеприимно принимали студентов, помогали им деньгами едой и жильем. Когда Харли Рейс попал в автокатастрофу, Шейх поддерживал его материально вплоть до полного восстановления. Фотография Шейха до сих пор украшает сайт Харли.
Также вне ринга Фархат славился своей любовью к хорошим ресторанам и страстью к азартным играм.
Последний бой Шейха прошел уже очень давно. Однако наследие «арабского монстра» живо в лице Сабу, который частично наследовал его гиммик. Его наследие живо в лице рестлера Джозефа Кабиббо, выступающего в юго-восточных регионах NWA. Джозеф — единственный рестлер, которому семья Фархата разрешила использовать гиммик и имя «Шейх». В 2007 году Шейх был введен в Зал Славы WWE. Это сделали его самые верные и преданные ученики — Роб Ван Дам и Сабу.
В январе 2003 года Эд Фархат умер от сердечного приступа. Но его память живет в сердцах сотен тысяч фанатов и по сей день.
