Эпиграф: Было у отца три сына:
двое умных, а третий футболист.
(отечественный анекдот).

Стив «Монго» Макмайкл является ярким опровержением распространённого тезиса, что талантливый человек талантлив во всём. И хотя история рестлинга знает массу примеров, когда бывшие спортсмены достигали успеха и на ниве спортивных развлечений, в случае Макмайкла его физическая подготовка и навыки футболиста никак не реализовались на ринге, да и в первом своем амплуа комментатора , этот рестлер стал объектом бесконечных шуток и насмешек, что позволило Стиву Макмайклу занести себе в пассив такое антидостижение как худший комментатор за 1996 год по версии авторитетного издания Wrestling Observer Newsletter.

1. Две любви: футбол и жена, жена и футбол.

Практически всю свою карьеру игрока в американский футбол на высшем уровне, а это без малого пятнадцать лет, Стив Макмайкл провёл в составе команды Chicago Bears. Как многие футболисты свой путь в мир большого спорта Макмайкл начал в университете. В 1980 году он был задрафтован New England Patriots, а ещё через год перешёл в клуб из Чикаго, с которым через пять лет выиграет юбилейный двадцатый по счёту СуперБоул.

В том же 1985 году в жизни Макмайкла произошло ещё одно знаковое событие, которое впоследствии окажет прямо скажется и на мире рестлинга. Этим событием стала женитьба. История знакомства и отношений футболиста и его супруги выдержана в сентиментальнейших традициях голливудских мелодрам. Приближающийся к тридцати Макмайкл всё также продолжал ходить холостяком и если перефразировать крылатое выражение, если Магомет не идёт к горе, то гора идёт к Магомету. Устроить личную жизнь сына решила мама Стива. К тому же недавно путешествуя на самолёте, она познакомилась с симпатичной и одинокой стюардессой и по совместительству Мисс Иллинойс Деброй Маршалл. Устроенное миссис Макмайкл для молодых людей свидание в слепую в конечном счёте привело к браку, которому суждено было просуществовать долгих тринадцать лет. После дебюта своего мужа в WCW Дебра теперь уже Макмайкл успешно станет исполнять там роль валета и менеджера, участвуя в сюжетах промоушена, и сделает в рестлинге карьеру едва ли не более успешную, чем её первый муж. Впереди у неё титул женской чемпионки WWF и новый брак. Вторым по счёту избранником Дебры станет Стив Уильямс известный каждому фанату рестлинга как Стив Остин.

Завершив в 1994 году свою футбольную карьеру, Макмайкл недолго сидел без дела. Бывший футболист обратил свой взор на рестлинг, а именно в WWF, где как раз завязывался фьюд между его старым знакомым звездой NFL Лоуренсом Тэйлором и Бам Бам Бигелоу. Этот фьюд привел к полноценному матчу на Wrestlemania XI в городе Хартфорде, штат Коннектикут. На последнем перед PPV выпуске Raw Макмайкл выступил в качестве приглашённого комментатора, впервые попробовав себя в этой роли, и даже поучаствовал в потасовке с Камой Мустафой, который в то время состоял в группировке Теда Дибиаси и был коллегой Бам Бам Бигелоу. Для моральной и физической поддержки Тэйлора в матче против Бигелоу был приглашён целый ряд бывших и действующих звезд американского футбола, среди которых был и Стив Макмайкл. Во время боя они расположились вокруг ринга и помогли своему другу одержать победу на главном рестлинг-шоу года.

2. Тачдаун за комментаторский стол.

За появлениями бывшего спортсмена в WWF пристально следили в набиравшем в то время силу WCW, где занявший командные высоты год назад Эрик Бишофф вовсю был занят поиском новых креативных идей, которые помогли бы его промоушену подняться на новой уровень в его конкуренции со всесильной WWF Винса Макмэна.

Таким ходом конём призвано было стать новое шоу, которое по замыслу создателей должно было идти в одно и тоже время с Raw по понедельникам и попытаться «оттянуть» часть зрительской аудитории от шоу WWF. Новое шоу- новые комментаторы. И вот таким вот новым комментатором Эрик Бишофф волевым решением назначил Стива Макмайкла, который если не считать короткого эксперимента на Raw вообще не имел никакого опыта подобной работы. Но это не смутило Бишоффа, придумавшего разбавить комментаторскую команду WCW вчерашним футболистом, который явно не страдал красноречием, ораторским мастерством и глубиною познаний в мире рестлинга. Тем не менее, на первом в истории Nitro зрителям был представлен новый комментатор, призванный занять пустующую нишу комментатора-фэйса. Положительный образ дебютанта по идее Бишоффа должна была олицетворять неизменная спутница Макмайкла за комментаторским столом… его маленькая собачка по кличке Пепе. Теперь представьте здоровенного мужика, одетого в нелепые круглые цветные темные очки с маленькой зверюшкой на руках, пытающегося рассуждать о рестлинге и то и дело устраивающим перепалки с другим комментатором Nitro Бобби Хинаном.

3. По кОням! или Великий американский чемоданчик.

Видя, что бывшему спортсмену можно найти и более удачное применение, чем мучиться за микрофоном, Макмайкла к радости последнего направляют в школу рестлинга WCW Power Plant. Худо-бедно поднабравшись опыта под руководством штатного тренера WCW Терри Тэйлора, Макмайкл стал готовиться к своему дебюту на ринге.

В прямом смысле бросить в бой ещё толком не обстреленного новичка решили не где-нибудь, а на июньском PPV The Great American Bash 1996, и не против кого-нибудь, а против самих что ни на есть двух из Четырёх всадников (которых, на самом деле, было как раз в то время трое, после ухода в WWF Брайна Пиллмана). Фьюд завязался после того, как Рик Флэр начал кокетничать с женой Стива Деброй. На Slamboree Флэр предложил Макмайклу выбрать себе любого напарника и выйти на ринг против него и Арна Андерсона. Составить компанию Стиву Макмайклу в матче был призван его старый друг, ещё один экс-футболист (любят же в рестлинге бывших футболистов, и это далеко не последний в данном повествовании) Кевин Грин. Бывшие спортсмены предложили опытному Рэнди Сэвиджу взять шефство над их командой, а противники в лице Флера и Андерсона позвали в помощь давнего соперника Макмайкла ещё за комментаторским столом Бобби Хинана. В концовке матча, когда казалось, что футболисты вот-вот смогут одержать победу над Всадниками к рингу вышли Женщина и Мисс Элизабет, в то время повсюду сопровождавшие Четырёх всадников, и супруга Макмайкла Дебра, к тому времени уже успевшая засветиться на Nitro. В руках у последней находился увесистый кейс, который она передала своему мужу. После того, как кейс был открыт, взору Макмайкла и зрителей предстал доверху набитый американской валютой кейс, где поверх «зеленых» лежала знакомая всем футболка с эмблемой Четырех Всадников. И вместо того, чтобы передать право боя, Макмайкл со всей силы ударил ничего не понимающего напарника этим чемоданчиком, о котором Стив и Дебра вспомнят ещё раз, уже во фьюде с Джеффом Джарреттом. После такого предательства ни у кого не осталось сомнений, что Стив Макмайкл стал четвертым участником легендарной группировки Рика Флэра, наряду с самим Флэром, Андерсоном и Крисом Бенуа. Забегая вперёд, стоит сказать, что «Монго» станет неизменным участником этой группировки, вплоть до её окончательного развала в 1999 году. А тем временем, уже не в первый раз, ничем не заслужив такого права, вчерашнего дебютанта выдвигают на новые высокие роли.

Не смотря на столь внушительное начало карьеры рестлинга своего следующего официального матча на ринге WCW Стиву пришлось ждать целый месяц, где на традиционном летнем PPV Bash at the Beach ему назначили матч с молодым дарованием Джо Гомезом. Теперь Макмайкл всегда появлялся в классической спортивной куртке своей бывшей футбольной команды «Чикагских медведей», а его супруга Дебра стала эксплуатировать прошлые успехи на ниве конкурсов красоты. В матче длившемся едва ли больше восьми минут Макмайкл одержал победу, впервые продемонстрировав публике свой новый финишёр, отсылающий к его футбольному прошлому. Финишёр корявый и искусственный, и не только потому, что его исполнял Макмайкл.

В дальнейшем Стив принял участие во фьюдах своей родной группировки с Подземельем Ужаса и стремительно набиравшим мощь и силу Новым Мировым Порядком, изредка выходя на ринг в коротких поединках на ТВ-шоу в командных или же одиночных матчах в сопровождении Дебры.

4. Всадники да титулы. Вокруг да около.

Следующий для Макмайкла большой сюжет начался, когда в WCW перешёл известный рестлер Джефф Джарретт. Он практически сразу объявил о своём давнем желании, чуть ли не мечте, оказаться одним из Четырёх всадников. Но так как свободных вакансий в группировке не нашлось, Джарретту порекомендовали сохранять нейтралитет и ждать своего часа. Дабл Джей стал пытаться проникнуть в группировку обходными путями, оказывая знаки внимания законной жене Макмайкла Дебре, провоцируя рассерженного мужа на поединок. И вот этот час для Джарретта настал. В начале нового, 1997 года, Рик Флэр, изрядно уставший от дрязг и разборок внутри группировки, объявил, что на ближайшем празднике рестлинга SuperBrawl Макмайкл и Джарретт сойдутся в матче один на один, где Джефф сможет в случае победы стать полноправным участником легендарных Четырёх всадников. За плечами у Джарретта были неплохие бои с Гигантом и Стингом, поэтому тот в серьёз рассчитывал на победу. В среднем по качеству матче победа осталось за Джарреттом, который воспользовался помощью Дебры Макмайкл. Таким образом, двум рестлерам пришлось уживаться в рамках одной группировки, да ещё и изредка выступая в качестве командных партнёров против таких корифеев командного дивизиона как,к примеру, братья Штайнеры, где Макмайкл выходил на ринг с упоминавшимся выше кейсом, который он частенько использовал так же, как и в тот памятный первый раз. А Дебра в свою очередь, стала покровительствовать сразу обоим рестлерам, употребляя для этого всю свою женскую хитрость и обаяние.

Перед окончательным выяснением отношений с Дабл Джеем Макмайкл провёл два небольших фьюда с (уже в который, но не последний, нет, раз!) двумя звездными американскими футболистами. На Slamboree был повержен Рэгги Уайт, а на следующем PPV The Great American Bash у Макмайкла взял реванш за предательство годичной давности Кевин Грин.

Но как гласит ещё одна пословица: два медведя в одной берлоге не уживутся, даже если один из них чикагский.(см. название футбольной команды Макмайкла). Да и пятый участник в группировке «Четыре всадника» был как у собаки пятая нога, ну или пятое копыто у лошади, раз уж на то пошло. Поэтому когда после очередных разборок подзад коленом из группировки выкинули Джарретта, то Дебра предпочла его, нежели своего благоверного супруга, и это не могло не привести к финальному бою в этом противостоянии. Масло в огонь подлило то, что к тому моменту Джефф был полноправным владельцем титула Чемпиона США, который он ранее выиграл у Дина Маленко. Кроме чести обманутого мужа и авторитета Всадников в матче стоял на кону ещё и этот не последний титул в иерархии поясов WCW. Сатисфакция была назначена на 21 августа 1997 года, на тридцать пятое (и как в дальнейшем станет ясно последнее) шоу Clash of the Champions. Победив Джарретта Стив Макмайкл выиграл единственный титул в своей карьере, заодно поучаствовав в историческом шоу. Это был, безусловно, пик его рестлинг-карьеры.

Хотя боевой путь Макмайкла отнюдь не изобиловала титулами, ему раз за разом удавалось вписывать своё имя в историю, пусть и каким-либо побочным способом. Посудите сами: первое появление в рестлинге и почти сразу на шоу Wrestlemania, первое полноценное появление в роли комментатора на первом же в истории Nitro и титульный (победный) бой на последнем Clash of the Champions, тут же и участие в популярнейшей и легендарнейшей группировке Четыре всадника, забегая вперёд сюда же можно записать проигрыш Голдбергу на первом для будущей суперзвезды полноценном матче на PPV, ну и первый муж красотки Дебры – это, согласитесь, тоже никуда не денешь.

После окончания фьюда с Джарреттом, который в скором времени перешёл обратно в WWF, «Монго» полностью включился в противостояние своих товарищей по группировке с NWO, которые захватывали всё больше и больше власти в WCW. К этому времени относится и знаменитый эпизод на Nitro, когда члены NWO устроили пародию на своих заклятых врагов из числа Всадников. Не без таланта исполненная, но по существу весьма злая, эта пародия сильно обидела Арна Андерсона, которого в тот день провожали из активных выступлений, после очередного рецидива травмы спины. Макмайкла, кстати, исполнил Конан, который вышел в фирменной куртке Стива и с мячом для игры в американский футбол в руках. Кульминацией сюжета должен был стать гимиковый матч на PPV Fall Brawl, где в бою по правилам «военные игры» в одной большой клетке на двух рингах должны были встретиться две противоборствующие стороны. Вместо ставшего «почетным» членом 4 Horsemen Андерсона, на боевом посту его должен был сменить свежеиспечённый участник группировки Курт Хенниг. В самый разгар эпичного матча Хенниг переметнулся на сторону Хогана и компании, приковав наручниками всех противников к клетке и устроив настоящую экзекуцию над лидером Всадников Риком Флэром. После этого боя Флэр на некоторое время отправился в отпуск, а Всадники самораспустились. Макмайкл на удивление не испортил общей картины боя, который получился весьма зрелищным. А перебежчик Хенниг следующим вечером на Nitro отберёт у Стива его титул Чемпиона США, упрочив свои позиции в NWO, а Макмайкл отправится в сольное плавание, где впереди его уже ждал ещё один (только не смейтесь) бывший футболист, но зато какой!

5. Беда не приходит одна.

Осенью 1997 года в недрах креативной команды WCW появилась идея создать супер-монстра, который будет побеждать налево и направо всех своих соперников. Как раз под руку подвернулся очередной бывший спортсмен-футболист Билл Голдберг, обладавший фактурной внешностью, но обладавший на тот момент крайне скудными навыками в ринге. После целой череды мимолётных сквошей возникла необходимость для дальнейшей раскрутки «положить» под Голдберга более или менее серьёзного и раскрученного персонажа, устроив для Голдберга первый полноценный фьюд. Ничтоже сумняшеся сценаристы WCW решили свести в очном противостоянии двух бывших американских футболистов. Их вялотекущий фьюд проходил в формате взаимных вмешательств и закулисных нападений. Вся эта возня вылилась в кражу перстня победителя Супер боула Голдбергом и в их матч на главном PPV WCW Starrcade. Первоначально их бой должен был состояться на предыдущем PPV World War 3, но Голдберг травмировался и пришлось устраивать очередное закулисное нападение, после которого неверная супруга Дебра, всячески портившая жизнь Макмайклу вытащила на ринг Алекса Райли, который в итоге одержал победу при помощи ожившего к тому моменту Голдберга. Как и всё PPV вцелом матч на Starrcade получился очень и очень средним. Оба рестлера не смотря на то, что один из них уже полтора года активно выступал на ринге, не показали ровном счётом ничего. Матч длился менее десяти минут, но для тогдашнего Голдберга это был рекорд. В конечном итоге Билл Голдберг продолжил свою победную серию вплоть до следующего года, а Макмайкл, проиграв в последний раз Голдбергу на следующим за PPV шоу Thunder продолжил медленно, но верно терять форму.

Макмайкл явно стал прибавлять в весе и откровенно лениться на тренировках. Его матчи становились всё скучнее. И если в командных боях засчёт партнёров и соперников он выглядел не так уж и плохо, то там, где нужно было сражаться в одиночку, все беды этого рестлера были видны как на ладони. Начались и проблемы в личной жизни. Как это уже ни раз бывало вымышленный сюжет постепенно переходил и в реальную жизнь героев. Сюжетно оставившая мужа Дебра вскоре покинет Стива и в реальности. После тринадцати лет брака Стив и Дебра официально разорвут свои отношения. Экс-супруга останется в рестлинг-бизнесе и со временем свяжет себя узами брака с другим, гораздо более успешным и популярным на тот момент рестлером, Ледяной Глыбой Стивом Остиным. Впоследствии уязвлённое самолюбие Макмайкла сподвигнет его в одном из интервью то ли в шутку, то ли в серьёз заявить, что Остин увёл у него жену.

В начале 1998 года Стив ненадолго воссоединяется со своим бывшим партнёром по Четырем всадникам Крисом Бенуа, помогая тому в его противостоянии со Стаей Ворона. Затем последовал короткий и по большому счёту бесполезный фьюд с Британским Бульдогом, не задолго до этого перебравшимся из WWF. Что в свою очередь не понравилось Стиву Макмайклу, который по сюжету возмутился засильем в WCW парней «с севера». Как это и случалось почти во всех предыдущих сюжетах «Монго» фьюд закончился очередным блеклым боем на PPV SuperBrawl. Единственное, что заслуживает упоминания в связи с этим, так это то, что во время боя Макмайкл сломал палец и вплоть до лета выбыл из активного ростера компании.

Вернувшись в июне, бывший чемпион Соединённых Штатов стал по старой памяти фьюдить с мидкардерами из NWO. Сначала проведя бои со Стиви Рэем на ТВ-шоу, а затем продемонстрировал ужасающий бой на PPV Road Wild на пару с Брайном Адамсом. Даже на традиционно плохом по качеству августовском PPV их бой выглядел ну уж очень неудачным.

Последовало ещё несколько никому не нужных матчей на ТВ и домашних шоу, и болтаться бы Макмайклу дальше без сюжетов и перспектив, но к этому моменту постепенно проигрывая войну по понедельникам руководство WCW принимает решение возродить Четырех всадников с Флэром во главе и бросить их в очередной раз в противоборство с поднадоевшим Новым Мировым Порядком. Макмайкл принимает приглашение и в октябре 1998 года легендарная группировка соберётся в последний на сегодняшний день раз в составе Флера, Бенуа, Макмайкла и новичка Дина Маленко, с менеджерами Арном Андерсоном и Дж.Дж. Дилонном. Вскоре после того как Флэр по сюжету стал президентом WCW и вся группировка Всадников перешла в хилы Макмайкл принял решение оставить рестлинг, последний раз появившись на Nitro и поучаствовать в командном матче, где Стива окатит ведром воды аж сам Халк Хоган.

6. Есть ли жизнь после рестлинга?

Покинув WCW Стив Макмайкл решил вернуться туда, откуда и начинал свой путь. В американский футбол. На тренерской стезе ему не удалось достигнуть таких же успехов, которых он достигал будучи игроком, увы, очень часто хорошие игроки не становятся столь успешными тренерами. В 2008 году Макмайкл на один вечер вспомнил своё рестлинг-прошлое. Главное PPV TNA Bound for glory должно было состояться в не чужом для Макмайкла городе Чикаго. И первоначальным планом было сделать «чикагского медведя» специальным инфорсером в мэйн-эвенте шоу, но предпочтение отдали только-только подписавшему с TNA контракт Мику Фоли. Таким образом, Стив стал специальным приглашенным рефери на матч Бал монстров. Макмайкл появился на шоу до неприличия располневшим, с короткой стрижкой и в черно-белой судейской футболке с игровым номером и фамилией на спине. Практически весь матч он простоял в углу, изредка медленно и как казалось, с большим трудом совершал отсчёты.

После этого бывший футболист и рестлер на время пропал из поля зрения массмедиа. Было известно, что он во второй раз женился, что в браке родилась дочь.

Но судя по всему Стиву не так-то просто жить тихой и спокойной семейной жизнью в пригороде Чикаго. В прошлом году Макмайкл перепробовав многое в этой жизни решил ввязаться в новую для себя авантюру и стать мэром небольшого городка Ромеовиль, в родном Иллинойсе. Но искушенный избиратель не пожелал видеть в мэрах бывшего футболиста-комментатора-рестлера-тренера. Выборы он проиграл действующему градоначальнику.

Есть подозрения, что это не последнее, что мы слышали о данном персонаже. Чем-то этот человек напоминает своеобразного Дон Кихота, штурмующего ветряные мельницы. Он нелогичен и нелеп в чём бы ни пробовал свои силы (ну разве что кроме футбола). Запинающийся комментатор с дурацкой собачкой, одетой в комбинезон и шляпу; нескладный рестлер запарывающий половину своих приёмов, посредственный тренер в футболе, политик-неудачник, упустивший красавицу-жену - это всё он и о нём. Но как и Дон Кихот Макмайкл подкупает своей искренностью и святым простодушием. Он не боится выглядеть смешным и несуразным, верный каким-то своим идеалам, штурмующий очередную ветряную мельницу.

Автор: ??? /2013/