На прошедшем в четверг заключительном дне тура NJPW G1 Climax свое возвращение на ринг совершил Катсуйори Шибата. Он провел матч против Зака Сэйбра с пятиминутным лимитом. Матч носил «выставочный» характер и был заявлен как поединок по грэпплингу. Бой завершился вничью.
'Next time I'm in this ring, it'll be in my (ring) gear!'
Katsuyori Shibata wrestles Zack Sabre Jr. in grappling exhibition at #G1FINAL https://t.co/wGOI7A6ePY#njpw pic.twitter.com/YNWP0d8AcA
— NJPW Global (@njpwglobal) October 21, 2021
Это был первый матч Шибаты с апреля 2017 года, где он проиграл в матче за Чемпионство IWGP, получившем оценку 5 звезд от калифорнийского деда. Сразу после того матча Шибата за кулисами потерял сознание и был отправлен в больницу, где у него диагностировали внутримозговое кровотечение и серьезную черепно-мозговую травму, из-за которых он частично потерял зрение и слух.
Травма была настолько серьезной, что под угрозой была не только карьера (которую он почти сразу по понятным причинам бессрочно приостановил), но и жизнь рестлера. Руководство NJPW позаботилось о нем, предоставив работу тренером в американском додзю компании. Он также комментировал шоу для японского зрителя.
Путь обратно на ринг был очень долгим. В августе того же 2017 года Шибата ненадолго вышел на ринг, исполнил простенький бамп, посидел и просто сообщил всем, что он жив. Он сопровождал молодых рестлеров NJPW на шоу в США и Японии.
